作为今年的东盟轮值主席国，菲律宾自8月2日起举办了多场东盟相关会议。卡耶塔诺在总结东盟外长系列会议时说，南海的和平稳定最为重要，各国在南海主权问题上有争议，但不能让争议影响到国家间的良好关系。目前中国与东盟国家正在沿着积极的轨道前行。
6日发表的东盟外长会联合公报指出，中国经济增长将会持续利好东盟，中国在该地区的作用日益重要。卡耶塔诺8日进一步表示，中国将是该地区社会、经济发展的“驱动力”，中国给地区带来的积极作用不应因南海主权问题的争议而受影响。
针对美国、日本、澳大利亚三国在系列会议期间就南海问题发表的另一份声明，敦促菲律宾重新提起南海仲裁，卡耶塔诺回应道：“我们尊重其他国家的立场，但菲律宾是个主权独立国家，没人可以告诉我们要做什么。菲律宾将自己决定，怎样做才对国家利益有好处。”
