林少华的翻译工作不通过电脑，始终是用笔直接写在稿纸上的，《刺杀骑士团长》的书名首先就如同一个悬念，林少华稍稍地剧透了一下：《刺杀骑士团长》是一幅画的名字，主人公偶然爬上阁楼发现了这幅画，情节由此展开。画家的弟弟是南京大屠杀的亲历者，村上在书中写的是“南京入城”，日军一路烧杀抢掠；对译者林少华冲击很大的有一段描写，日本兵把杀死的中国人推到长江里，他们叫扬子江；因为吃了太多人的尸体，河里的鲶鱼长得“就像小马骡子一样大”。战后，回到日本，因为不堪良心的折磨，画家的弟弟后来自杀了，村上借人物之口说“通过自杀来恢复人性”。村上还写到了德国纳粹，画家本人曾经在欧洲留学，他当时的情人是一个奥地利姑娘，因为参与反纳粹的地下活动，而被逮捕，受尽折磨后被处死。画家本人则因为是日本人，考虑到“杀掉不合适”，被遣送回了日本。这些都是作为“杀死骑士团长”这幅画的历史背景而展开的。

　　“一切都那么熟悉。孤独的男人，离去的妻子，奇妙的少女，绘画之谜，历史，现实，异境。就行文来说，《刺杀骑士团长》同《海边的卡夫卡》尤其相似。”林少华说，另外，“我在翻译的时候会听音乐，但听的是中国传统的古琴。”

　　本报记者 徐翌晟