截击机遇到“开门黑”

　　在新西兰的北岛，爱德华·希里克家族以人丁兴旺而闻名。1939年二战爆发后，希里克六兄弟中，除了老大留在新西兰当兵，其他人都去宗主国英国作战。作为家里的老幺，1940年，年仅19岁的迈克尔·希里克从英国空军学院毕业，加入第25中队，其座机是“布伦海姆”截击机，该机装有雷达，理论上能帮助飞行员在夜间率先发现对手，但当时的雷达毛病不少，比如易受地面杂波干扰，雷达屏幕上经常出现类似圣诞树的图案，战斗中好不好使，完全靠运气。

　　可是，第25中队的运气一开始就不好，1940年9月3日晚，三架“布伦海姆”在北维尔德上空巡逻时与友军第46中队的“飓风”战斗机相遇。“布伦海姆”的雷达早早认出“飓风”，但“飓风”却把“布伦海姆”误认为德军轰炸机，当头来了一通炮弹。第25中队的作战日志记载，“布伦海姆”长机及时摆脱攻击，但两架僚机却没那么幸运，一架负伤迫降，另一架坠毁。

　　希里克连中两元

　　不过仅过了一天，希里克就给第25中队带来了好运气。9月4日夜，希里克少尉首次驾机升空，“零时20分，我从马特尔舍姆机场起飞，沿预定巡逻航线巡逻，”他在作战报告里写道，“不久我的雷达波束就搜索到一个不明目标，但很快雷达就出故障了。”约10分钟后，希里克目视到一架试图摆脱地面探照灯锁定的纳粹德军飞机，他想离目标近一点，但强烈的探照灯光干扰了视线，德机很快消失在夜空中。还没来得及叹息，希里克就惊喜地发现探照灯居然锁定了另一架德机，尽管该机的高度比“布伦海姆”高出5000英尺，但希里克仍全速追击，并在五分钟后发起攻击，“我在300至400码（1码等于0.9144米）的距离上打了5秒钟的长点射，德机就不见了”。

　　目标消失后，希里克又开始追逐又一架被套进探照灯光柱里的德机，并在10分钟后进入射程，在400码开外射击。“受弹药限制，这次采取短点射，”希里克在作战日志里写道，“随着距离越来越近，我对射击提前量的掌握也越来越好，很快我就发现德机停顿了一下，然后开始翻滚。不过我的手指没有离开射击按钮，直到打光所有子弹。”这时，失去目标的探照光开始乱晃，希里克的飞机不时被套在耀眼的光柱里，搞得他头晕眼花，“摆脱了自己人的探照灯后，我发现那架德机正在解体，两个引擎喷烟吐火，肯定是不能再飞了。”

　　天亮后，返回基地的希里克听取情报军官的战报，得知德军当晚损失两架轰炸机，一架是Do-17，另一架是He-111，坠落地点都在希里克的巡逻航线上。很显然，它们都成了希里克的战绩。

　　冲破弹雨创纪录

　　9月14日，希里克再次升空作战。“零时30分，我在伦敦附近巡逻，”他在作战日志中写道，“约一小时后，雷达搜索到一架德机在1.5万英尺高空飞行，当时我的高度是6000英尺，在确定目标后开始爬升，很快就发现目标，原来又是一架He-111轰炸机，它已被我方地面探照灯锁定了。”

　　20分钟后，希里克驾机占据有利位置，向德机尾部发起攻击，“我射击了16秒，从200码打到50码。但当射击停止时，我看到德机居然打开弹舱门，炸弹呼啸而出，险些砸中我的飞机。”

　　希里克气愤不已，驾机靠得更近，用仅剩的几十发子弹再次射击，“这次我看到（德机）两个引擎开始冒烟，并逐渐丧失高度。当我离它大约20码时，突然有两团红色火球在我的前挡风玻璃前爆裂，我知道那是德机发射的炮弹，它在做垂死挣扎。我操纵飞机向左侧滑开，脱离敌人后射机枪的压制范围”。远远地，希里克看着德机向地面飘落，然后触地爆炸。

　　第25中队情报军官在战斗简报中描述了更多细节：“德机发射的炮弹，有一发在‘布伦海姆’机首前不远处爆炸，另一枚在机首右下方爆炸，令飞机右侧襟翼受损。尽管伤痕累累，但希里克仍于凌晨2时30分安全降落。”返回机场后，维修军士指着“布伦海姆”机身上的弹孔给希里克看，总共有30个。希里克没有在意这些，反而打电话给探照灯部队指挥官，表扬他们做得不错——“布伦海姆”与敌机格斗时只被短暂照住三次，其余时间里，光柱都牢牢固定在德机身上。

　　9月14日的击落，是希里克十天内的第三个夜间战绩，创造了二战开始后皇家空军的作战纪录。1944年6月16日，希里克驾驶“蚊”式轰炸机（编号NS913）在丹麦上空遭到德军一架Fw-190“百舌鸟”战斗机攻击，飞机遭到重创，希里克与波兰籍领航员图尔斯基跳伞，随即消失在茫茫大海中。7月4日，希里克的遗体被海水冲到岸上，年仅23岁。姜浩宇