它如果健在，今年该有93岁了。它诞生于五卅惨案掀起的反帝爱国热潮，坚守“教育根本于国家”的观念和“格致诚正”的校训，吸引大批博学的教授和优秀的学子，培养数以千计的人才，虽校园尽被焚毁，被迫屡屡迁址，仍不改教育报国、教育强国的拳拳之心。它就是光华大学。

　　建校

　　东华大学延安西路校区，阳光下树影婆娑，校园里满是年轻人才有的激情。这里曾矗立着光华大学的校舍，1937年毁于日军炮火。

　　五卅惨案后，圣约翰大学学生罢课请愿，6月3日升旗仪式上，将中国国旗降半旗致哀，此举竟遭校方阻拦，愤怒的553名学生和17名华籍教师当即宣誓脱离圣约翰，自立学校！10余名即将毕业的学生声明，不接受圣约翰大学的毕业文凭。这一天，后来被定为光华校庆日。

　　誓言一出，上海各界和学生家长纷纷支持，短短三月内，光华大学成立，校董会推荐张寿镛为首任校长，租上海法租界霞飞路房屋为大学校舍，新西区丰林桥房屋为附属中学校舍。沪上名流王丰镐主动捐出大西路（今延安西路东华大学所在地）90亩土地，作为光华大学的永久校址。1926年1月，新校舍在大西路举行开工典礼，虽然只有两幢教学大楼、两栋宿舍和作为临时教室的二三十间草棚，但师生精神却十分饱满。

　　立校

　　一位校友回忆，“在简陋的饭厅里可以听到鲁迅、林语堂的演讲；在草棚里听到胡适、钱基博等教授的讲学；在休息室里看到张歆海和徐志摩在谈诗，李石岑在谈人生哲学。”光华缘何有如此魅力，引来这么多的博学之士？这与其爱国、开放的办学精神密切相关。第二届光华学生毕业礼上，张寿镛叮嘱学生：“服务社会，即服务国家。不仅要做官，我们还要注重民众的利益，勿为个人利禄计。还有希望于诸同学者，要坚苦，要洗心。无论何事，不要盲从，而要有理性的判断为行为的标准。”

　　学校为维护师生权益，不惜与国民党当局据理力争。1930年，政治系教授罗隆基发表批评当局的文章，国民政府教育部命令校方撤销他的职务，张寿镛极力辩护，虽无力回天，但勇气可嘉。1933年冬，白色恐怖笼罩申城，12月21日夜，80多名学生、1名教授被捕，其中14名是光华的大学生，诗人田间、童天鉴、作家周而复也在其中，张寿镛又主动出面营救。

　　1937年8月13日，淞沪抗战爆发，光华原校区临近战场，被迫迁入愚园路教学。11月中旬，大西路校舍惨遭日军炸毁，张寿镛伫立于大西路铁轨旁，遥望火焰，潸然泪下，后又破涕而笑：“我校为抗战而牺牲，自当随抗战胜利而复兴也。”

　　重生

　　校舍被毁后，学校坚持租房上课，未曾间断。张寿镛和校董事会商议，决定让部分师生内迁入川，成立“光华大学成都分部”，即西南财大前身；上海本部不再公开招生，对外改为“诚正文学社”（原文学院）和“格致理商学社”（原理学院和商学院），另有“壬午补习班”（原附属中学），他们租借汉口路证券交易所等地开课。校方还向迁到重庆的国民政府教育部申请备案，两社的毕业生仍颁发光华大学学位证书。

　　1945年，在沦陷区苦撑的光华本部迎来了抗战胜利，随即在虹口复校，学生人数也达到空前的1700人。1951年，光华大学与大夏大学合并为华东师范大学。据统计，光华大学累计入校学生达1.4万人，毕业生4000余人。

　　这座诞生于反帝爱国运动中的学校虽然形式上不在，但精神却为后世留传。华东师范大学档案馆珍藏着光华大学的档案，并在重要年份编纂、出版纪念文集，如《光华大学编年事辑》《张寿镛校长与光华大学》《光华文萃》等。《光华大学编年事辑》选取光华大学档案中90个人物，以人物简志的形式，配以所藏历史照片，反映光华大学的人物成就，展示其办学历程中所取得的不凡成绩。