赛前，几乎全日本上下都认为自己的球队应该能晋级。日本媒体甚至针对各种比赛结果进行了数据分析，罗列出长长的清单，用数字说话，证明日本队晋级前景一片光明。“我们会赢得最终的胜利。”是不少日本媒体的标题。

　　普通民众对日本队晋级，也都抱有巨大信心。一个细节很有趣，日本人有在球队获胜后，从大阪道顿堀的戒桥组团跳河的传统。在与波兰比赛之前，日本大阪市和大阪府警察在戒桥栏杆附近竖立了“严禁跳河”、“跳河危险”两种黄色告示牌。

　　或许也正因为如此自信，西野朗在赛前甚至进行了球员轮换。然而，比赛却并不如他预期的剧本演出。赛后西野朗公开向球迷道歉，以消极比赛的方式晋级，并不是日本队最初的想法，“但这是战略中的一个选择。”

　　明知道对不起球迷，日本主帅西野朗为何依然要让球员在比赛中倒脚呢？他一句话道出难言之隐：“在那个时刻，这是最好的选择。我们想的只是保住0比1的比分，不让失球扩大——那样的话，我们就彻底无缘晋级了。我们队员的表现也都是希望控制住全场。”

　　在西野朗看来，与其冒着反击中再失一球的风险，倒不如将风险降至最小。

　　听天由命，是西野朗以及整支日本队的选择。他表示，自己知道外界的质疑，“但权衡利弊，最好的结果往往可能在这样的选择里萌生。”而对于主帅的选择，日本球员也全力支持。值得关注的是，赛后，日本足协还宣布，在世界杯后会继续聘任西野朗担任国家队主教练——这或许也从另一侧面显示，日本足协对昨天比赛结果是满意的。

　　本报记者 厉苒苒