特派记者 金雷
英格兰人的青春风暴被克罗地亚队挡在了决赛门外。尽管很多球迷留下了伤心的泪水，但从俄罗斯带回的世界杯记忆，依旧是甜蜜的。这毕竟是1990年后，英格兰队在世界杯走得最远的一次。
今晨，离开更大的惊喜，三狮只差了一点点。在特里皮尔的任意球取得领先后，英格兰队甚至有机会扩大优势。在禁区左侧的射门被挡后，凯恩补上一脚的皮球打到对方门将苏巴西奇腿后弹起，却鬼使神差没往门里去，克罗地亚队逃过一劫。结果，缓过劲来的对手两度洞穿皮克福德的大门，而这两粒丢球，英格兰队员都吃亏在大赛经验上。第一粒，沃克没有注意到身后佩里西奇的迅速抢点；后一粒，对第二落点的门前反应，两名后卫明显比曼朱基齐慢半拍。
赛后英格兰队主帅索斯盖特承认，没有及时把握进球机会，面对老辣的对手，球队慢慢丢掉了优势，但他认为弟子们已经做到了最好，“作为主帅，我不能对他们要求再多了。”
5场比赛，索斯盖特的这支英格兰队交出了12粒进球，比1966年的那支冠军队伍还多1粒。凯恩目前以6球高居射手榜首位，很有希望继莱因克尔后穿上金靴。球队的12粒进球中，有8粒来自定位球，这也创造了世界杯的历史。更让人津津乐道的是，英格兰队在1/8决赛点球决胜中淘汰哥伦比亚队，一洗近6届大赛均倒在十二码的耻辱，并在随后的1/4决赛中干净利落淘汰曾38年未胜的苦主瑞典队。那些背负了许久的包袱，被这一届国脚统统扔进了垃圾桶。
卢日尼基球场看台上，英格兰球迷久久没有离去。他们高唱绿洲乐队的《不必为往事懊恼》：“灵魂在消逝，但我听见你说，不必为往事懊恼，至少不是在今天……”鼓励这支年轻的球队来日方长。
正如歌中所唱，当然不是在今天，止步四强却让人相信，这只是一个开始，一条更接近奖杯的大路已在凯恩、阿里、皮克福德脚下铺展开。“我真的相信未来我们可以再进一步。”索斯盖特说。
在平均年龄26岁的三狮眼前，“足球回家”真有一天可以兑现。
