电影英文名“Breadwinner”，直译“挣面包的人”，也就是养家糊口的人，一个家庭的经济支柱。也就是海报上那个11岁的小女孩帕瓦娜。

　　帕瓦娜的第一个镜头是畏畏缩缩围着头巾和爸爸在市集上摆摊卖货。爸爸一直在给她故事，告诉她关于民族的历史和传统，并向她提问教过的东西。但她显然不相信那些故事，也不觉得历史和文化有什么实用，她关心的是摆在摊子上的红裙子，那原本是她的裙子，一次都还没穿过。她真心舍不得那条漂亮裙子，甚至对爸爸不满。可是下一秒，爸爸以前的学生作为执法者出现，面目凶狠，像一个流氓，斥责这对穷苦父女违反了女人不可以出门、不可以引人注意的规定，又粗鲁地提议：“11岁可以嫁人了，我正好没老婆，嫁给我正好。”简单几句对话，就将这对父女、这个家庭所处的可怖环境淋漓尽致地呈现出来。

　　1600年前的中国，战火和征兵体制逼迫木兰易装从军，这是一个无奈的选择。帕瓦娜也是如此。爸爸被诬告藏有禁书而入狱，家中只有母亲、姐姐和她，三个女人，以及咿呀学语的小弟弟。女人不能出门的规定意味着她们不能出去打水、买东西，更不能出去工作。那这家人真的要被活活饿死了。在绝境中，帕瓦娜想起了爸爸讲的故事，她也给哭闹的弟弟讲起了故事，故事里有一个英雄男孩，背负起不可能完成的任务：去向恶魔讨回被抢走的种子。这个故事在每个夜晚讲一段，边讲边思考，贯穿整部影片。在其中一个夜晚，帕瓦娜剪掉长发，乔装成男孩。

　　帕瓦娜投身于动荡危险的外部世界。她必须时刻警惕，敏锐的观察力让她找到了同样女扮男装的朋友。解决温饱之后，她决定救爸爸出狱。她变得机敏、灵活，懂得跟商贩、狱卒、煤老板和有钱客户打交道，学会了见人说人话、见鬼说鬼话……每一步都在摸索试探中走得心惊肉跳。她和自己故事中的英雄男孩互相鼓励，彼此支撑着去完成凶险的任务。观众直到最后才被告知她和故事里那个英雄男孩的关系。泪湿！

　　这个11岁女孩在满城战火的喀布尔，在父亲坚守文明教诲和亲情无私之爱的支撑下，得以保全所有的家人，存活了下来。动画镜头浓墨重彩，将小人物在残酷战争中求生的智慧凸显。普通人与大时代，坚毅淡定的群像背后，蕴藏着发掘不尽的精神财富。　　　　　　  史丹利