日本首相安倍晋三12日说，文喜相涉天皇言论“极其不妥”，日方随即经由外交渠道与韩方交涉。日本内阁官房长官菅义伟同一天说，日方向韩方严正抗议，同时要求道歉；日本外务大臣河野太郎指认文喜相的言辞“无礼、令人完全不能接受”。

　　就韩日如何化解历史遗留问题，文喜相7日接受彭博社采访时说，作为昭和天皇之子，明仁天皇当然是“战犯之子”；如果明仁天皇真诚致歉，“慰安妇”问题可以“永久解决”。

　　这番言论在日本掀起轩然大波，而文喜相没有“退缩”。他11日访问美国时重申，日方先前就“慰安妇”问题致歉，“但不真诚”，应由日方一名“负责任的领导人”向韩方致歉。

　　韩国外交部发言人卢奎德12日说，文喜相是想强调日方应当站在“慰安妇”作为受害者的角度，“以真诚的态度恢复她们的名誉和尊严，安抚她们受伤的心”。他说，韩方将明智地解决历史遗留问题，同时继续为改善韩日关系努力。

　　韩国总统朴槿惠执政时期，韩日政府2015年底达成《韩日慰安妇协议》。日方依照协议向韩国政府主导的“和解与治愈基金会”注资10亿日元（约合900万美元）。韩国政府去年11月宣布将解散这一基金会，招致日本政府强烈抗议。

　　韩日两国近来就日本企业强征韩国劳工索赔和“雷达锁定”争议关系恶化，“慰安妇”问题引发的最新舌战让两国关系雪上加霜。