这是政治要求

　　常言道：“黎明之前夜更黑”。1944年12月底，穷途末路的希特勒集中最后一点精锐部队，在西线阿登山区反攻，打得英美盟军措手不及，好几个师被歼，连号称“无敌”的美国第3集团军司令巴顿都在日记里流露出恐惧：“我们仍然可能输掉这场战争。”1945年1月6日，英国首相丘吉尔的亲笔信送到苏联领导人斯大林的案头：“西线打得很艰难……如果您能告诉我，我们能否期望苏联马上在东线维斯瓦河方向发动大规模进攻，我将感激不尽……我认为事情万分紧急。”抛开这些半遮半掩的外交辞令，丘吉尔实际代表西方向苏联祈求：“救救我们！”

　　1月7日，斯大林给丘吉尔回信：“我们准备进攻，但当前天气影响很大。不过，考虑到我们的盟友在西线的困境，最高统帅部大本营决定加快完成准备，不管天气如何，不晚于1月中旬即在前线中央地带发动大规模进攻。”正是这封回信，决定了已在波兰战场筋疲力尽的苏军不得不于12日发起维斯瓦河-奥得河战役，比原计划提前了8天。

　　地狱般的开局

　　作为战役序幕，14日夜，苏军第1步兵营向维斯瓦河线的布拉夫斯基登陆场发起战斗侦察。德军在维斯瓦河和奥得河之间构筑了七条防线，纵深之大，令苏军仓猝发起的进攻难以达成有效突破。当天，战场天气也糟糕透顶，夜里下起湿雪，次日凌晨又变成倾盆大雨，脚下的泥浆粘稠得让苏军战士的皮靴像灌铅一样沉重，被雨雪浇透的军大衣冰冷刺骨，连每人发的100克伏特加也无法让身体暖一暖。更揪心的是，由于能见度太差，苏军强击航空兵无法为步兵提供支援。

　　当时，该营有500人参战，营长叶梅利扬诺夫少校受领的任务是消灭166.7高地上的德军，突破其第一道防线，而近卫第77师其他部队负责发展战果并占领其余堑壕与三个支撑点。虽然第1营加强了工兵、迫击炮兵和三辆T-34/85坦克，可当面德军多达1500人，拥有30辆坦克、几十门迫击炮以及构筑良好的阵地，且正面每公里埋设近6000颗地雷，还有不少混凝土结构的机枪巢，德军甚至把坦克深埋地下直到炮塔位置，非常隐蔽。

　　兵临柏林城郊

　　行动当晚，配属第1营的工兵先在雷区开辟通道。15日早上8时30分，天刚放亮，苏军持续25分钟的炮火准备开始了。震耳欲聋的炮击尚未停止，步兵便开始冲锋，勇敢地冲进德军第一道堑壕并拿下来，前后只用7分钟。但德军在第二道堑壕给该营制造了大麻烦，机枪手加夫里留克近卫中士被弹片杀伤，但他把伤口包扎一下继续开火，在整个机枪分队战友都牺牲的情况下，他打出几个长点射，直到把抵近的德军全都击毙。有一次德军机枪巢把苏军打得抬不起头，近卫列兵巴赫梅托夫爬到敌机枪手身后，用一枚手榴弹送其上西天，保障全营拿下第二道堑壕。

　　德军第三道堑壕修在切尔尼亚夫卡河岸上，工事非常坚固，而且河岸全是沼泽地，加强给第1营的苏军坦克无法攀越，步兵只能冒着敌火泅渡过河。子弹打光的近卫上尉古里耶夫带着排里仅剩的两名战士，与德军迫击炮手近身格斗，他们用刺刀和枪托杀死了七个德国鬼子。到上午10时，全营攻下德军第三道堑壕，敌人看到这群苏联人简直杀红眼了，于是纷纷逃跑。随后，苏军后续部队沿着第1营打开的缺口发起冲锋，德军防线主体开始动摇了。

　　战后统计，在主力攻上来前，第1营已消灭近400名德军，抓获近百名俘虏，摧毁敌永备火力点1个、土木火力点4个、高炮3门、装甲车1辆、机枪巢10个、37毫米火炮2门，缴获150毫米重炮4门，而这些都在一个多小时内达成，而全营伤亡只有71人！战后，该营在两周内连续前进400多公里，30日越过旧德波边界，前出到奥得河边，60公里外就是柏林了。

　　给斯大林写信致谢

　　1月底，苏联第69集团军军事委员会授予第1步兵营“光荣营”称号，所有列兵和军士都得到光荣勋章，排长得到亚历山大·涅夫斯基勋章，连长得到红旗勋章，而营长叶梅利扬诺夫和排长古里耶夫后来被最高苏维埃授予“苏联英雄”称号。这里解释一下，光荣勋章是1943年由苏联最高苏维埃主席团颁令设立，专门授予中尉以下的初级军官和士兵，表彰个人对战争的贡献。

　　维斯瓦河-奥得河战役期间，苏军牺牲4.3万人，但正因为苏军忘我的攻击，希特勒被迫从西线调兵东援奥得河畔，在阿登的德军突击集群就少了13个装甲师和步兵师、盟军压力骤减。1月17日，丘吉尔给斯大林写信：“我谨以不列颠国王陛下的名义，就苏联红军的伟大牺牲，衷心表达感谢和敬意。”　　常立军