江南从民国时期建立新式美术教育开始，就一直对欧洲流行的印象派及印象派之后的各种优秀现代艺术情有独钟。刘海粟、颜文樑先生创办的上海美专、苏州美专，林风眠、吴大羽、赵无极、丁天缺、吴冠中等创立、任教、就学的国立杭州艺专，任微音先生曾经任教的上海新华艺专，都曾经是中国现代主义艺术的教学重镇。中国美术史上一系列如雷贯耳的名字，几乎都与江南有着紧密的联系。这些艺术大师的出色作品曾经让世界看到了中国现代艺术的独特和不凡，其影响力延绵至今。

　　参加“江南意象”艺术大展的70多位艺术家，虽然出生的年代、背景不同，但大多成长或曾经生活工作于江南。尽管他们参展的作品的风格、样式各异，但观众依然能透过“江南意象”的展览题旨，艺术家们各自内心对丰厚蕴藉的“江南”诗意的追寻有所共鸣。

　　现代艺术的核心命题之一是“抽象”，在展厅集聚了江南地区现当代抽象画作的佼佼者。他们不拘泥于传统的“抽象”艺术的狭义边界，“抽象”所赋予艺术家们更自由的表现。所以，整个展览也就有了以“意象”来统括展品的，试图从一个侧面展现中国现代艺术发展的脉络。

　　这次展览，是在江南文化大背景下，中国现代艺术从肇始发展至今，体系风貌、脉络梳理较为完整的一次大展，集结了老中青各个时代的艺术家，阵容之强大堪称首次。最为难得的是，江南三大著名美专、中国现代艺术教育的策源地的三位创始校长作品齐聚一堂。刘海粟、林风眠、颜文樑三位先生，可谓中国现代艺术的先驱，他们既是西方现代艺术在中国的推动者、教育者、传播者，也是致力于现代艺术创作和探索的先驱画家。他们之艺术探索，对今天方兴未艾的现代艺术的发展，起到了启蒙和推动作用。

　　入选本次展览的艺术家包括老一代的刘海粟、颜文樑、林风眠、吴大羽、关良、赵无极、吴冠中等的部分作品创作于1949年新中国成立之后，这似乎也可以被视作是新中国成立70年来浩如烟海的美术成果之中别具特色的一页,也再次证明了富于探索和创新精神的中国现代主义美术作品，始终葆有常看常新的艺术魅力。