听证16日在耶路撒冷一家法院举行。现年60岁的萨拉出庭,她的丈夫本雅明·内塔尼亚胡没有到场。法官询问萨拉,是否清楚认罪协议内容。她回答:“是的,我知道。”
法官批准萨拉与检方达成的认罪协议,裁定萨拉误导总理办公室官员,令对方误以为总理官邸没有雇用行政厨师,从而得以用公款支付餐厅订餐费用。依照以色列法律,如果总理官邸没有雇用厨师,可以向政府申请拨款,用于支付外包餐饮服务。
萨拉去年6月正式受到指控。根据检方最初诉讼文件,2010年9月至2013年3月,萨拉在助手帮助下,制造总理官邸没有雇用厨师的假象。借助这一欺骗手段,她启用外部餐馆、厨师准备数百次宴席,总计花费大约10万美元,全部由政府“报销”。
萨拉本月与检方达成认罪协议。根据检方12日递交法院的最新诉讼文件,检方把萨拉花费资金的金额减少至5万美元,撤销了欺诈和违背信任罪名。这两项罪名一旦成立,法院可判处萨拉至多5年监禁。
检察官帕詹16日在法庭上陈述,为达成认罪协议,双方作出“艰难让步”。出于公众利益考虑,应让这桩诉讼画上句号。
萨拉的律师说,萨拉是受害者,蒙受舆论羞辱。为结束诉讼,她付出了“沉重痛苦的代价”。
16日案件无关内塔尼亚胡,但他在3项贪腐调查中涉嫌犯罪。以色列总检察长阿维哈伊·曼德尔卜利特2月28日发表声明,说打算起诉内塔尼亚胡,罪名包括受贿、诈骗和违背信任。案件听证定于10月初举行。内塔尼亚胡不承认所涉罪名,自称遭媒体、警方和检方联手“政治迫害”。
以色列今年4月举行议会选举,内塔尼亚胡未能成功组阁。以色列议会随后经由表决作出解散决定,定于9月17日重新选举。