据统计，中国的长跑市场价值自2015年以来已实现翻番，2018年更达108亿美元，预计到2020年，这一数字甚至将超过180亿美元。2018年，中国各地共举行了1581场各级各类长跑比赛，比2017年增加40%，超过500万人次参与。中国的体育用品企业正纷纷利用这一良机迅速发展壮大自己。如国内体育用品知名品牌李宁的2018年度销售额就达105亿元人民币。

　　随着近年来生活条件的极大改善，老百姓愈加注重健康，而最新的医学理念由原来的治疗医学转变为预防医学，重在于“防”而不在于“治”。在多重因素影响下，健身锻炼蔚然成风。笔者坚持较大强度的健身锻炼已历二十载的时间，而对于健身锻炼的关注则“历史更为久远”。相较之下，以前的健身锻炼与今天的健身锻炼，还是有一些不同的。首先，健身的目的不同。以前的健身锻炼，大都出于强健体魄，以坚强的身体建设国家，即健身目的聚焦于集体、国家，更为抽象化、理想化；而今的健身锻炼主要是为了塑形减肥、降低“三高”等，健身的目的聚焦于自身，目的性较强。

　　其次是对趣味性的要求程度不同。以前的健身锻炼，大都枯燥无聊，专注于锻炼身体本身，不是非常追求乐趣；而现今的健身锻炼，人们大都十分重视趣味性，甚至出现了怕一个人跑步孤独而专门雇请陪跑者的事。笔者认识的不少朋友都有打羽毛球、踢足球、打高尔夫等健身爱好，每次锻炼之后大都会聚餐，或大快朵颐，或举杯痛饮，好不快乐。

　　再次是对于痛苦的耐受程度不同，笔者多年以前有每天至少跑步一万米的习惯，还专门选择盛夏季节的正午着长衣长裤不摄入水分，以及隆冬时令的深夜穿短衣短裤，甚至在暴雨中、大雪天里跑步，追求的就是给自己带来更多“痛苦”，以达到更好磨炼自己的效果；而时下的健身锻炼，大都对科学标准亦步亦趋，大凡心率、呼吸、肌肉力量、热量消耗、时间长度、锻炼强度等严格按照标准要求进行，可谓一丝不苟，教科书式锻炼方式较为普遍。

　　最后是对器材、装备的要求程度不同。以前的健身锻炼，对于器材、装备大都因陋就简，能不用即不用，必要时也是能用就行，别无他求。笔者至今仍记得儿时十几位男生一起踢一个空罐头，一踢就是大半天，却被以为是足球赛，条件如此简陋却又如此开心快乐；而今天的健身锻炼，不论是何项目，装备是要尽量配齐的，不仅如此，还要力求专业、精致、功能强大，笔者甚至见过有市民穿戴健身装备花了近一小时，而锻炼了半小时就结束了事。对此，见仁见智吧。

　　总体而言，以前的健身锻炼更为注重实质，而今天的健身锻炼偏重关注形式。固然，这种对于健身锻炼价值取向的变化积极意义不少，比如对于健身个体而言更安全更科学，对于市民整体而言更能激发大家兴趣，对于国家社会而言更能进一步培育、发展体育产业等等。但平心而论，健身锻炼，究其根本，还是为了强身健体、磨炼意志、愉悦心情，这才是其之根本、本源；脱离了本源而过于追求形式及其他外在条件，就难免本末倒置了。