今年是新中国成立70周年，也是工博会举办第21年。工博会作为我国工业领域面向世界的一个重要窗口和经贸交流合作平台，不仅有力促进了中国工业与全球工业的交流交往交融，也已成为上海工业融入全球产业链的重要纽带。
在展会开幕首日，同期揭晓了第二十一届“中国国际工业博览会大奖”（CIIF大奖）。上海联影医疗科技有限公司的全景动态PET-CT uEXPLORER、山崎马扎克（中国）公司的DDL激光管材加工中心、山西太钢不锈钢精密带钢有限公司的宽幅超薄精密不锈带钢等10家企业的创新产品分获大奖。本届工博会论坛按照“少而精、创品牌”的原则，优化主题策划，举办重要论坛活动13场。各展区的设置也更加细化、专业化，凸显展品主题。
在本届工博会上，中外知名企业争相首发首推100余项最新技术与产品。制造技术与大数据、云计算、人工智能、虚拟现实等新一代信息通信技术持续深入融合，制造业生产方式、组织管理形式和发展模式将面临新的变革。AI、先进制造、量子信息科学和5G，已成为各大国抢占未来制高点的重点目标产业。
