实际上，里皮能够走马上任，与恒大方面有着千丝万缕的联系，中国足协主席蔡振华与里皮昨天的会见、签约都是在广州的恒大中心完成，就是最好的说明。正是在恒大的牵线搭桥、大力推荐并给予足够资金支持的情况下，中国足协才能在这么短的时间内与里皮牵手。

　　据了解，里皮是在昨天清晨从意大利飞抵中国香港，恒大集团派出分管体育的副总裁刘永灼到香港机场接机。随即，里皮乘坐专车赶到广州的恒大中心。上午11时左右，中国足协主席蔡振华、恒大董事局主席许家印两人在恒大中心迎接里皮的到来，许家印和里皮两位老朋友也相谈甚欢。

　　据接近里皮的人士透露，恒大方面从2013年下半年起就不遗余力地向中国足协推荐里皮。恒大老板许家印还多次创造机会撮合里皮与国足，包括邀请里皮为当时国足献计、现场观看国足比赛等。只不过，由于种种原因，双方一直未能达成共识。尽管里皮2015年初卸任恒大队主帅，但恒大与里皮仍保持着密切联系，并在今年8月３日与里皮签下合同，聘任其担任恒大队下赛季主帅，取代现在的巴西教头斯科拉里，同时也在等待合适时机向国足推荐里皮。

　　在高洪波突然辞职后，恒大再次向中国足协推荐了里皮。足协经过审慎考虑，也认为里皮是新一届国足主帅的最佳人选。为此，恒大方面作出了重大让步：先与里皮解除之前签署的聘任合同，由恒大足球学校聘请里皮及其团队担任顾问团队，年薪1550万欧元，任期到2019年1月底。

　　“许老板多次表示国家荣誉高于一切，只要能促进中国足球发展，恒大一如既往地义无反顾地全力支持中国足球。能够把里皮‘让’给国足，足以说明这一点。”恒大方面昨晚向记者表示。据悉，里皮接掌国足帅印后，教练组成员将是其2013年执教广州恒大时的原班人马，甚至连翻译、队医都没有变化。

　　恒大在8月3日和里皮签订的合同薪资为“1800万+200万”欧元，即里皮个人的年薪为1800万欧元，助手团队的年薪为200万欧元。他到国足的薪水也不会比这少，只不过会以“恒大足校顾问”的身份拿1550万欧元，而足协也会掏一部分工资，即450万欧元。

　　放眼世界足坛，在教练收入榜上排名前三的是曼城的瓜迪奥拉、拜仁的安切洛蒂、曼联的穆里尼奥，三人分别是1800万、1500万、1450万欧元。如今，里皮将一举超越这几位俱乐部名帅，成为全球最贵主教练。可以说，没有恒大的慷慨解囊，里皮也很难冒着一世英名被毁的风险来执教中国队。

　　本报记者 关尹