“钟英小姐”

　　茅盾在1978年出版的回忆录的第一章中，就写到了进入商务印书馆的经历，可见商务印书馆在其心目中的位置。

　　“商务印书馆是茅盾出大学校门后工作的第一个地方，在此期间，他结婚生子，之后又主编了《小说月报》，创建了文学研究会，推动了新文学的发展。”商务印书馆今年1月出版的《起步的十年——茅盾在商务印书馆》一书作者，茅盾研究者钟桂松在接受本报记者专访时说：“在这十年中，沈雁冰（茅盾）参加了共产党，成为现代文学作家中最早入党的人。十年中，他结交了许多文学名人如周作人、鲁迅、郑振铎等，还结交了国共两党的重要人物。因此，这十年是他最后成为文学巨匠的起步阶段。”

　　从1921年共产党成立一直到1925年底离开上海，茅盾一直担任党中央的联络员，“因沈雁冰在商务印书馆当编辑，全国各地的作者都会写信来，党组织便利用这个特点，通过沈雁冰转交各地党小组写给党中央的信。这些信以‘沈雁冰收’掩人耳目，里面提到的‘钟英小姐’之‘钟英’即‘中央’的谐音。”钟桂松说。

　　译作不少

　　《起步的十年——茅盾在商务印书馆》书中透露了一个细节，沈雁冰当时在北京大学念的是预科，念了三年后，家里的经济条件不允许其继续深造，毕业前他便找了财政部负责发行国债的亲戚帮忙，因后者与商务印书馆有业务往来，便把沈雁冰介绍给了有求于自己的“商务”北京分部，此后沈雁冰便被推荐到了“商务”上海总部张元济处。当时双方约定有“试用期”。沈雁冰在“商务”的第一份工作是为函授学生批改英文考卷。有一次，他无意中翻看同事带来的新出版的《辞源》，认为有多处需要商榷，于是提笔给张元济写了信，指出其中的问题。此举得到了张元济的赏识，便把他调到国文部跟随孙毓修编书。此后，沈雁冰得到了许多学富五车的老先生的赏识，这个阶段，他的稿费收入大幅度提高，生活也随之改善。

　　茅盾的创作从翻译起步，曾经出版过《茅盾译文全集》共10册，其中有8册是在商务印书馆期间翻译的，作品类型包括科学小品、国外戏剧、散文、诗歌，还从事文学批评。虽然他的小说创作是从1927年开始的，当时他已离开了“商务”，但显然，之前在“商务”的翻译对其小说创作产生的影响是非常大的。

　　交往点滴

　　茅盾在商务印书馆工作时年纪尚轻，对胡适这样的文化名人其实是仰视、敬重的。商务印书馆邀胡适来沪担任编译所主任时，茅盾才25岁，在整个“商务”中并不冒尖。对于《小说月报》的编辑工作，胡适对年轻的茅盾时有指导，胡适回京后两人还保持着联系。钟桂松说：“据茅盾在1978年出版的回忆录中所述，他对胡适的印象并不佳，认为‘胡适是中西合璧的混合物’，显然已没有了《起步的十年》所收录的信中所透露出的敬仰之情。”

　　《小说月报》在茅盾接手前发行量已跌到了2000份，处于继续生存还是被撤的边缘，商务印书馆因此甚至赴京招贤，北京方面的人推荐了已在《小说月报》编辑栏目的沈雁冰，１９２１到１９２２年，茅盾担任了《小说月报》的主编，将其改变为新文学杂志，并吸纳国内新文学家参与其事，引领中国的新文学运动，使《小说月报》成为名副其实的新文学第一刊。《起步的十年》一书中还写到了茅盾和周作人的关系，1921年、1922年前后，即茅盾主编《小说月报》前后，他与周作人的关系相当密切，来往信件颇多，除了约稿，茅盾也向周作人诉说思想上的苦恼和私人事情。彼时，周作人在北京，茅盾在上海，两人未曾谋面。  本报记者 徐翌晟