“仁之实，事亲是也。义之实，从兄是也。智之实，知斯二者弗去是也。礼之实，节文斯二者是也。乐之实，乐斯二者，乐则生矣；生则恶可已也，恶可已，则不知足之蹈之手之舞之。”

　　——《孟子·离娄上》

　　“亲亲，仁也；敬长，义也；无他，达之天下也。”

　　——《孟子·尽心上》

　　实，落实，实践。仁道，不能空谈，要大而化之，落到实处，有具体表现。

　　孟子告诉人们：仁的具体表现，就是爱戴、事奉父母；义的具体表现，就是敬重、服从兄长。仁义的实践，首先是处理好人伦关系，特别是孝与悌。这与孔子思想一脉相承，“孝弟也者，其为仁之本与？”（《论语·学而》）

　　孟子同孔子一样，尤其强调下对上的爱与敬。然而，仁的要求是普遍的，故不能不讲上如何待下，如慈，以及平辈人如何相待，如信。上下相互的伦理关系，全面表述为：“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”（《滕文公上》）五种关系，称为五伦。

　　仁义是根本，是核心，决定着其他方方面面。所以，智的具体表现就是懂得仁义不能丢掉的道理；礼的具体表现就是对仁义加以调节和文饰（有度且有恰当形式）；乐的具体表现就是因仁义而快乐，欢快的音乐由此而产生，音乐一产生就止不住，止不住就会不知不觉地手舞足蹈。

　　孟子对智、礼、乐的理解和说明，建立在孔子相关论述的基础上，又有一些新的发挥。

　　后人学习《孟子》，对其仁义的论述充分肯定，但对其“事亲”实例却有不同看法，乃至产生争论。

　　孟子的学生桃应问老师：舜是天子，皋陶是法官，如果舜的父亲瞽瞍杀了人，那怎么办？孟子说：把瞽瞍抓起来就是了。桃应说：难道舜不阻止吗？孟子说：舜怎么能阻止呢？皋陶抓人是有根据的。桃应又问：那么，舜怎么办呢？孟子作出了令许多人惊讶的回答：舜把抛弃天子之位看成像扔掉破鞋一样；舜会偷偷背着父亲逃走，在海边住下来，终身快乐，忘记天下。

　　争议之处不仅于此。舜的同父异母弟叫象，是个恶人，不只一次与父亲瞽瞍谋划害舜。舜明明知道，却还是诚心地因象高兴而高兴，因象忧愁而忧愁。舜接替尧做了天子，处罚了几个大的罪犯，却给象封地，让他当了一方长官。孟子的学生万章不理解，孟子对他说：仁人要亲爱自己的弟弟，亲他便要使他贵，爱他便要使他富，把封地给弟弟，正是使他又富又贵；本人做了天子，弟弟却是一个老百姓，这叫亲爱吗？

　　舜与其父、其弟之间发生的故事如何，并非人们关注重点，人们看重的是孟子的态度和说法。孟子为了颂扬舜的仁义，将亲父爱弟夸张到了令人匪夷所思的地步。尧舜之时，尚处于部落联盟时代，固然是家庭伦理极其重要，甚至高于德行，大于刑罚，但是本部落的共同利益、部落联盟（天下）的公共事务居于何地呢？难道也是处于家庭伦理之后吗？战国中期，文明已相当发达，家国、天下的政治成为中心问题，大思想家孟子不乏精辟论述，但他关于伦理的一些主张和说法却令人费解。或许，孟子面对传统家庭、社会伦理的解体，有意大声疾呼？即便如此，其言也是不能全面肯定的偏颇之辞。在今之多数人看来，孟子笔下的舜对其父、其弟践行了小仁小义，而伤害了关乎民众的大仁大义。