在印度，WhatsApp深入到了农村，但随着用户扩大，谣言的传播也如影随行。近来，WhatsApp上流传的一则谣言在贾坎德邦酿成悲剧，最终导致7名无辜群众丧生。

　　谣言引发恐慌怒火

　　从今年5月开始，印度北部贾坎德邦的WhatsApp用户中疯传着一则假消息，提醒民众要注意一群身着黑衣的贩卖儿童团体，信息中同时包含有大量死亡儿童图片，让人感到触目惊心。

　　这一系列谣言的传播区域是印度非常贫困的传统农业和手工业地区。村民几乎无条件相信WhatsApp上传播的信息。受这些谣言的影响，当地很多民众一直处于恐慌和愤怒状态，开始怀疑所有的外来人员，甚至发展成为对外来人口的辱骂和殴打，最终酿成了7名无辜外来人员被当地人打死的惨剧。

　　经过警方的调查，WhatsApp上流传的这些消息和图片都是谣言，几乎所有的施暴者都承认，是在看完这些谣言之后无法控制自己的愤怒与恐慌，才对外来人口进行辱骂和殴打的，在他们明白这些都是谣言后，后悔不已，请求获得受害者的原谅并承担相关责任，但悲剧已经无法挽回。

　　信息加密不利监控

　　悲剧发生后，印度媒体、专家学者以及民众进行了激烈讨论。当地媒体分析指出，随着互联网的渗透不断加强，再加上便宜的智能手机和技术的普及与推广，WhatsApp一跃成为印度最大的社交媒体平台之一，成为家庭成员、朋友、同事之间最受欢迎的交流平台。

　　但是，与其他的社交媒体相似，WhatsApp上的很多谣言并不能被及时核实或过滤，从而导致了致命悲剧的发生。

　　印度AltNews网络公司的运营者普利提卡·辛哈表示，在贾坎德事件中，在WhatsApp上流传的许多血腥图片实际上是叙利亚的，在很多所谓的人贩子视频中，那些人贩子说的并不是当地语言，但由于人们已经被愤怒情绪所控制，并没有注意到这一点。

　　另外，由于WhatsApp对每个用户的信息都进行加密设置，所以很难追踪到虚假消息的真正传播者。辛哈认为，这一设置虽然对保护个人隐私有好处，但却很不利于监控虚假信息的传播。

　　因为用户广泛和信息加密，WhatsApp往往成为了印度谣言的“源头”，很多民族主义的偏激观点和狭隘言论占据了主流话语权。

　　今年印度WhatsApp上最流行的假新闻是，在印度国歌的伴奏下，巴基斯坦士兵将两位印度俘虏斩首。一位负责印度网络“打假”的人士发现，这段影片实际上来自墨西哥毒贩内战，和印度毫无关系。“80%的谣言都来自右翼组织，但是如同野火一样疯狂传播。”

　　2013年，一段在WhatsApp上传播的虚假视频造成了印度穆扎法尔讷格尔的穆斯林和印度教徒之间发生重大冲突，超过40人死亡，数名穆斯林妇女被强奸，40000名穆斯林逃离家园。而后来事实证明，视频的实际发生地是在海湾地区。

　　执行“多数人的暴政”

　　据统计，印度的手机用户已经高达3亿人，WhatsApp是印度毫无疑问的“国民软件”，在1.8亿的城市网民中有66%的普及率，而在农村网民中的普及率高达85%。在2017年新年期间，WhatsApp用户发送了超过140亿条信息。

　　在贾坎德邦事件中，究竟是什么原因把普通的村民变成了暴徒呢？印度著名社会学家阿帕杜莱说，少数派在多数人面前是虚弱的，但是群体的愤怒往往使人们感觉自己变成了受到欺压的少数派，从而扭曲了事实。对于那些变成暴徒的村民来说，通过WhatsApp，他们执行了“多数人的暴政”。廖继勇 钟和