在测试桥梁安全性时，工程师往往依靠一些看似低技术含量而实际上绝顶聪明的方法。常用的一招就是将铁链拖过桥面，听出有空空回声的地点，就意味着可能有结构的缺陷，需要深入检查。说来也奇怪，这种很“草根”的方法还挺有效的。

　　现在，工程师布赖恩·曼佐欧和斯宾塞·格思里又想让雨点为我们工作，以便进一步提高检测的效率。

　　在他们设计的实验中，让水珠溅到桥梁结构件上模拟雨滴，采集随之发出的音响加以分析。工程师们要追寻的是称为“层离”的破损现象。一座混凝土桥投入应用后，随着时间推移，组成桥梁的各层有可能分离，这是桥梁的着重关注点，特别是一些“老龄化”的桥梁。

　　研究雨水溅落的方案比较简单，进行时甚至可以不暂停交通。而现行的一些其他方法（如拖动铁链）耗时可能要几个小时，在这段时间内得关闭车道。研究人员说，希望有一天开着汽车在桥面上喷喷水就能完成测试，那就更理想了，连下雨天都不必等待了。 

　　这种方法也有可能应用到一些特定的行业，比如飞机制造，飞机部件中复合材料的层离也是必须严格控制的。  凌启渝