巴西卫生部认定，统计数据的飙升源于强奸法律定义的扩展。巴西2009年出台刑法修正案，强奸不再仅限侵入受害人性器官。先前，法律认定通过其他方式对受害人的生理侵入只被视为“猥亵”。与此同时，政府大力鼓励受侵害的女性站出来指认凶手。

　　巴西人口约1.94亿，2012年上半年，超过5300名女性成为强奸受害者。在很多案件中，作案者通常是受害人的亲友。