这项研究由中、英、美三国科学家共同参与，对5921名60岁以上的中国老年人进行了调查。这些老人主要生活在安徽、广东、黑龙江、上海和山西等5个省市，来自农村和城市的各占一半。研究对老人平时接触二手烟的程度、自身的抽烟习惯和是否有认知障碍症的症状做了评定。

　　根据这项最新研究，吸二手烟被认定和主动吸烟一样，会提高患老年痴呆症的风险。项目组科研人员通过数学模型，排除了社会经济地位、生活习惯、心脑血管疾病等对结果的影响，排除了患老年痴呆症的人易于被动吸烟的可能性后发现：被动吸烟会使患重度痴呆症的风险增加30%，而且被动吸烟的剂量越大、持续时间越长，患痴呆症的风险就越高，其中，最大累计的被动吸烟剂量增加患痴呆症的风险高达150%。

　　据伦敦大学国王学院公共卫生高级研究员、博士生导师及研究生全球健康课程负责人陈若陵说，二手烟烟雾中的颗粒会经过肺部进入血液，导致血管内皮功能障碍，使得毒性蛋白β-淀粉样蛋白的清除率降低，这恰巧是阿尔茨海默氏症（痴呆症的主要类型）发病机制之一；同时，烟雾中有害的化学物质也有可能穿过血脑屏障进入脑部，引起大脑炎症，这些症状都会引起思考障碍，极有可能逐渐加重引发痴呆症。