中华全国体育协进会(China National Amateur Athleltic Federation)成立于1924年，总部设在上海，是全国性体育组织。先后筹办和组织旧中国第四至第七届全国运动会和第八届在上海举行的远东运动会，积极联合全国体育团体，提倡全民体育运动，增进体育道德。长期任会长或名誉会长的王正廷先生在1922年起任国际奥委会委员。1931年，协进会被认定是国际奥委会的成员，负责中国的奥运会事宜，并组团参加1932年洛杉矶奥运会，1936年柏林奥运会和1948年伦敦奥运会。1949年在北京召开理事会，宣布改组为中华全国体育总会（筹委会），即中国奥委会。

　　壹  基督教青年会与上海体育运动

　　基督教青年会（Young Men's Christian Association，简称Y.M.C.A.）于1844年成立于英国伦敦，后发展成为基督教跨教派、泛国籍的男青年组织。宗旨通过团体活动发扬青年的高尚品德，培养青年在体、群、智、德育等多方面发展。而利用青年活泼好动特点，开展体育活动更成为该组织团结青年的手段。早在1876年，上海的西侨就成立了Foreign Y.M.C.A.中文名“西侨青年会”，他们在西侨青年中开展体育活动，建体育场馆，组织体育赛事，对上海竞技体育的宣传推广起到一定作用。 

　　1895年，基督教青年会北美协会派遣来会理牧师来华开展工作，仅一年就在天津官立学校建立青年会，会员500余人，不久在天津建立城市青年会。1896年北美协会又派干事穆德来华，在各开放城市建立学校青年会29处，于1898年在上海召开青年会第一次代表大会，正式成立中华基督教青年会全国协会（Y.M.C.A. of China），总部设上海。1900年，任上海干事的路义思（R.E.lewis）又联络颜惠庆、唐介耳等人成立上海基督教青年会（Chinese Y.M.C.A.）路义思夫人发起成立上海基督教女青年会（Chinese Y.W.C.A.)，这两会均为上海城市青年会。 

　　青年会的资金少量来自会费和事业收入，大部分来自美国和国内的捐款。青年会的宗旨是在青年中开展体、群、智、德的教育，必须有自己或租赁的体育、教育活动的场馆。如上海青年会得到巨商朱葆三的捐地和捐款，在四川路599号建造青年会总部大楼（Main Building）并于1907年落成并投入使用，该楼今为浦光中学使用。20世纪初，虹口是上海主要住宅区和生活区，大概一半以上西式学校集中在虹口，1914年上海青年会在今四达路欧阳路处建造上海青年会运动场（Chinese Y.M.C.A. Recreation Ground），这也是上海出现最早的标准体育场，许多学校或校际运动会在这里举行。 

　　北美协会在华活动得到白宫支持和美国财团的资助。1921年，美国洛克菲勒基金会购进法租界康悌路、贝勒路、劳神父路、萨坡赛路（今建国东路、黄陂南路、合肥路、淡水路）相围的共137亩土地，以极低的价格租给上海青年会使用，租期10年。青年会将场地平整后分别建一个有十层木板的看台，可容观众两万人的泥地足球场，以及8个泥地、3个草地网球场、棒球场、篮球场等，因大门开在康悌路，俗称“康悌路运动场”，里面的网球场则称“先锋场”（Pioneer Field），后来中华体育协进会迁入此地，正式称“中华运动场”。

　　贰  中华体育协进会的建立

　　学校的青年会在学校中开展体育活动，城市的青年会定期不定期组织校际体育赛事，而青年会全国协会则组织“全国学界运动会”。1910年第一届全国学界运动会在南京劝业场举行，以后又举行多届，但上海的市中心区被租界占据，没有足够空间举办。而除青年会外，全国还有许多专业或业余的体育组织，但并没有一个全国性的体育组织。1924年8月，中华教育改进会在南京召开年会。事先，《申报》“教育消息”编辑主任马崇淦、圣约翰大学体育指导兼《申报》出版的《教育与人生》周刊体育编辑蒋湘青等人多次撰稿，呼吁建立一个全国性体育组织，他们又在会上继续鼓吹，得到与会同志的响应和支持，就在这次会议上正式宣布成立“中华体育协进会”，推举圣约翰大学体育部主任沈嗣良为名誉主干事（他没到会），蒋湘青为干事。要协调全国的体育组织，组织全国性体育赛事，靠这两位先生显然不行，不久就重新推举曾任北洋政府外交部长，代内阁总理，远东体育协会发起人，时任北京大学校长的王正廷为名誉会长，沈嗣良任总干事。协进会《章程》规定： 第二条（宗旨）本会宗旨分下列五项：一、联合全国体育团体，以促进国民体育；二、提倡全国之业余运动，增进运动员之运动道德；三、主持全国及国际之比赛事项；四，订定业余运动员之资格；五、审定各项运动规则。

　　协进会仓促成立，经费尚无着落，但他们得到《申报》老板史量才和经理张竹平的帮助，报社让出三楼一间房间无偿提供用于协进会办公室。协进会成立不久，1925年5月，第五届远东运动会在菲律宾举行，协进会就借圣约翰大学举行预选活动，并由沈嗣良率团赴菲律宾参赛，摆脱了以前依靠外国人组团的旧例，协进会的名声提高，社会捐款也不断增加，1926年协会迁到“康悌路运动场”自建的楼内，该体育场也正式改名为“中华运动场”。1931年有消息称，洛克菲勒基金会与上海青年会十年租用期已到，基金会决定将土地收还后用于建造中山医院及附属医学院，但因一二八淞沪战争爆发而中止。1934年5月，协进会正式接到基金会限期迁出的通知，当时沪西延平路有一家刚关闭不久的“申园跑狗场”（stadium），协进会就租了“申园”的全部土地改建为一个可容观众2万人的简易体育场，习称“申园体育场”，英文名New Stadium，旧址相当于今昌平路888号静安区工人体育场。

　　叁  中华体育协进会组织的全国运动会

　　王正廷（1882-1961）出生于浙江宁波奉化的一个基督教家庭，10岁时就来上海并考入外国人办的“英华书院”（Anglo-Chinese School），四年后考入北洋西学堂。1906年受中华基督教青年会的派遣赴日本，在华人中开展工作，使他与青年会结下了很深的关系。后赴美留学，1910年毕业于耶鲁大学，回国后在上海青年会任职。1912年在唐绍仪内阁中任工商部次长，参议员副议长，同年任中华基督教青年会总干事。1917年参加护法运动，任护法军政府外交部长、财政部长。1919年为出席巴黎和会的中国代表团成员之一。后又任北洋政府外交总长，代总理兼财政部长。其家庭和学历背景使其与美国政府和基督教青年会有了天然的联系，而其在青年会的工作又使他与体育运动结下了深厚的渊源，使他在政务缠身，百忙之中也愿意承担体育事业的重任。 

　　国际奥委会除组织奥运会赛事外，还积极支持各洲的地区运动会，并作为奥运会的选拔赛会。1913年，中国、日本、菲律宾三国组织成立远东体育协会，并商定以菲、中、日为顺序，每两年（后改为三年或四年）在马尼拉、上海、东京举行，王正廷是中方发起人和轮值主席。1915年和1921年第二届和第五届远东运动会如期在上海的虹口公园举行。1924年中华体育协会成立后，远东运动会的赛事即由协进会负责。1927年8月，第八届运动会在上海召开，会址就从原来的虹口公园迁到中华运动场，中国获得足球、排球、网球冠军，各国对协进会的组织工作以高度的评价。 

　　中华体育协进会成立后替代了原基督教青年会筹备和组织“全国学界运动会”的职能，并追认由青年会组织的南京全国学界运动会为“第一届中华全国运动会”，并以此类推。上海虽是一个特大城市，但市中心区分别被公共租界和法租界占据，华界土地狭小，人口稠密，几乎无法举行大型活动。1933年第五届全国运动会在南京召开，旋即进入确定下一届运动会的召开城市，于是中华体育协进会向全国运动组委会提议，上海正在开展“大上海”建设，建议将筹备第六届全国运动会的建设经费用于上海建设，并将第六届全国运动会移师上海举行 ，该提议获准后，上海立即成立以市长吴铁城为首的“上海市图书馆、博物馆、运动场委员会”。1934年上海江湾体育场奠基，次年场馆建设竣工，1935年10月10日至22日，第六届全国运动会在上海江湾体育场举行。

　　肆  中华体育协进会组织参加奥运会

　　王正廷成功发起组织远东运动协会，并按时成功举办上海远东运动会，1922年当选为国际奥委会委员，他任名誉主席的中华体育协进会也被指定为国际奥委会成员，负责中国奥委会。

　　1932年7月，第10届奥运会在美国洛杉矶举行。由于1931年九一八事变爆发，日寇侵占东北，国难当头，中国不准备派队参加。而日本则向奥委会交涉，并宣布派东北选手刘长春、于希渭代表伪满洲国参赛，引起国人不满和抗议，于希渭被日伪监视而无法脱身，刘长春及教练则摆脱监视来上海，1931年7月8日上午，以中华体育协进会总干事沈嗣良为领队的中国队一行几人从上海启程，赴洛杉矶参加奥运会，王正廷到码头为他们壮行。虽然中国队只有一名运动员，但这也是中国首次派队参加奥运会。

　　王正廷则率团参加1936年6月的柏林奥运会和1948年7月的伦敦奥运会。两次奥运会均因成员名单和经费困难手忙脚乱，狠狈不堪。1947年下半年，南京国民政府在军事上接连受创，财政赤字纪录不断刷新，王正廷深知由政府出资组团参加奥运会已没有指望，旋议定一个最保守的方法，即将经费总额定为最低的15万美金，设想由政府、社会人士和华侨各摊三分之一，而即将出发前，实际拿到的钱不足一半，只得削足适履，临时裁改运动员人数，即使这样，赛事结束时，代表团连回国路费也没了，最后王正廷只得向驻英国大使馆求助，由在中国有较大业务的英国旅游运输公司--通济隆公司（Cook&Son,ltd.,Thos.）垫资购买机票回国，而王正廷暂守伦敦，直到孔祥熙汇去3000美金后，王正廷才得以脱身。

　　1949年前，中国3次参加奥运会，每次都是一个“悲壮”的故事。