雅安地震的震源深度为13公里，属于浅源地震，距地表是很近的，所以破坏力会很大。中国地震局的计算机模拟结果表明，雅安芦山县地震的震中烈度在9度以上，受灾范围预计为3万平方公里，而汶川地震震中烈度为11度。7级以上地震都属于强震，震级每相差一级，地震能量相差　32倍，此次雅安地震（7级）的能量是汶川地震（8级）的1/32。所以，雅安地震的伤亡情况不会如汶川地震那般严重。

　　雅安地震被明确为主震—余震类型

　　雅安地震发生后，很快就被明确为主震—余震类型。尹京苑告诉记者，第一时间判断地震类型对地震救援工作如何开展非常重要。无论是汶川还是雅安，其所在的龙门山地质断裂带一直以来都是我国的地震多发地带。其归根结底是处在巨大的南北断裂带上，由印度洋板块不断俯冲欧亚大陆板块隆起所致，这里发生的地震主要都是主震—余震型，也就是说一次大地震发生后，还会发生许多小规模余震，而不会再发生更高级别的余震。据此，地震救援部队才能第一时间深入震中开展及时有效的救援工作。

　　是否属汶川地震余震，学术界仍有争议

　　再过半个多月就是“512”汶川地震五周年，汶川距雅安不足百公里，在地质构造上又同属龙门山地质断裂带，两次大地震之间会不会有什么内在联系呢？四川地震局最早发出消息，认为这是一次独立的地震，不是汶川地震的余震。中国地震局的专家随后表达了同样的观点。上海市地震局尹京苑教授也认为，刚刚发生的雅安地震是一次独立的地震，而非汶川地震的余震。因为位于川西的龙门山断裂带在更细致的地质构造上，又分四大裂缝。这次地震的震中虽然离汶川仅80公里，却不在同一个裂缝上。汶川地震后一系列余震犹如一条规律明显的“单行道”，从汶川开始朝偏东偏北方向呈单向破裂，直到陕西和甘肃一带，而此次发生地震的雅安位于汶川的南偏西方向。同时，从地震发生的时间序列上来看，两次地震相差五年，“隔这么久再说是余震，有点勉强”。 

　　但目前，学术界对此仍有争议。美国地质勘探局地球物理学家杰西卡·特纳接受新华社采访时表示，此次雅安地震是在南北走向的龙门山断层上发生东西反向运动造成的，“尽管已过去多年，但我们认为，此次发生在同一区域的地震仍是当年汶川大地震的余震。这是我们目前的判断。当然随着分析继续进行，也有可能得出不同结论。”中科院院士、北京大学地球与空间科学学院名誉院长、地球物理学家陈运泰教授也认为，雅安地震正是汶川地震后一直未曾发生的大余震。汶川地震发生的当天，陈运泰院士带领学生综合国内外地震台网的数字地震资料，分析反演出了汶川地震断裂层的破裂错动分布。在这幅分布图上，显示出两个较大的破裂“亏空区”，迄今未发生余震。其中一个就在汶川西南约100千米、紧靠雅安的宝兴。当时他就指出，这一区域极可能发生7级左右的强余震。从震源位置、震源机制和震级大小看，芦山地震是汶川大地震的强余震，是汶川大地震的破裂向西南方向的发展。两次地震相隔5年，但这对“复发周期”达数千年尺度的地震（如汶川地震）而言只是一瞬间。