老上海经典电影《乌鸦与麻雀》里，住在石库门里的小商贩萧老板夫妇，想用金圆券顶下房子，做二房东，但没人愿收这飞速贬值的钞票，于是想出 “轧金子，顶房子”的妙招，“我们先把金首饰拿出来卖黑市；卖了黑市，去挤金子；挤了金子，再卖黑市；卖了黑市，再轧金子……啊！本钱有了！……”

　　夫妇俩把家里所有值钱的物品：金首饰、香水、玻璃丝袜、盘尼西林，统统拿出来，向“房东”——国民党国防部军官侯义伯及姘妇余小瑛押得4000元金圆券，连夜赶到外滩中央银行排队去轧金子。

　　轧金子，关键在“轧”，是上海方言凑热闹、贴上去、挤进去的意思，如轧闹忙、轧朋友。轧，读音“嘎”（ga），想象一下，金子一轧，嘎嘎作响，何等吸引人；不过既然是轧，不光要轧金子，还要轧人，上海话叫人轧人，人山人海中，哪能介容易落到你头上，所以需要拼命挤兑。不过那状态实在癫狂，萧老板夫妇晚上冒雨去外滩排队，说：“今晚拼着不睡觉，明儿还怕轧不到？”路上遇到一个瞎子也去轧金子，便嘲笑：“瞎子也来轧金子！”瞎子回击：“瞎子就不能轧金子！”

　　其实，有来头的早就用军饷、生产贷款，装上贴着封条的军车走后门交易了。轮到要排队的，十有八九是装装门面，虚张声势，真正抛售给市民的黄金，又有多少！连黄牛都轧不到，何况普通市民呢。法国摄影大师亨利·卡梯尔·布勒松1949年在上海拍摄的《轧金子》,就表现了国民党政权崩溃时,上海市民们争先恐后地把一落千丈的金圆券,到外滩中央银行兑换成黄金的实况。照片略显模糊，仿佛动态化，以大师的水平，不是有意为之，实在是挤兑人群排山倒海般的躁动，无法使镜头定格。

　　再说萧老板夫妇，非但未轧到金子，反而被黄牛党打得半死，落荒而走。更惨的是，金价又被政府无端加了“平衡费”，每两两千五涨到六千五，萧老板夫妇的金圆券，连一两金子都买不到，抵押的物品又因过了期，被侯义伯扣押不还。

　　上海市民轧金子的高潮，主要有两次：一次是1947年初黄金风潮案时，法币一泻千里即将崩溃之际；第二次是1948年底，法币已改金圆券，国民党统治总崩溃就在眼前，金圆券显然比法币更不如人意，有当事人回忆，当年金圆券贬值速度之快，令人瞠目结舌。一个可笑的例子是，当年走进小饭铺进餐，千万记得先付账，保不定一顿饭的工夫，饭价就会上蹿不少。

　　无奈，上海市民捧着朝不保夕的金圆券，企望轧一点金子保值，野心更大一点像萧老板夫妇，就得陇望蜀了，还想着轧进轧出捞一点，做个二房东，结果可想而知。现场的惨烈，非亲身经历者难以体会，上千人围得中央银行水泄不通，维持秩序的警察“飞行堡垒”，又将排队的人群团团包围，从高处看，真是黑压压一大片，从头晚开始排队，到早上中央银行开门，人贴人，人轧人，进去容易出来难。更有甚者，竖的进去，横的出来。

　　据当时的报纸报导,在轧金子的高潮里,着实挤死了不少不幸的市民，1948年12月7日，挤兑人群与警察发生冲突，2名警察被打成重伤，9人被捕；23日，7人被挤死，45人受伤。像萧老板夫妇这样捡回一条命的还算幸运。

　　当年除了轧金子，其他生活用品都要轧，衣食住行，食为先，轧大米当然是重中之重，有一黄一白之说，黄是黄金，白是大米。《乌鸦与麻雀》里，众人听见米店到了一批须凭户口本供应的户口米，连忙一窝蜂地拿着袋子赶去，结果都空手而归。轧不到户口米，吃不饱肚子的上海市民，竟然一反斯文，发生了抢米、抢糖果点心事件，一时人心惶惶。不过比起轧金子的惨烈，轧户口米算是小巫见大巫了。

　　电影表现的是“麻雀”斗“乌鸦”的故事，但轧金子一幕，着实反映了上海解放前夕的民不聊生，国民党统治的摇摇欲坠。