由于洞窟壁画和雕塑的不可移动性，于是向世人展现敦煌艺术盛行时期代表作的重任，便由临摹品完成。临品比原作有着更细微、深入、全面的描绘，且临品展示场地有充足的光照，比洞窟有更清晰的可见性，成为石窟以外地区的观众欣赏敦煌艺术的最便捷的途径。

　　临摹品特别是白描作品，是经艺术家之手收集、解读、整理、描绘的再生作品，由于做了追根溯源的深层研究，比壁画原作所呈现的信息量更多，为通过图像进行研究的学者提供了更多的依据，而且壁画临摹品还具有资料存档的作用，因此成为研究、保存第一手珍贵资料的可靠又可行的手段。

　　张大千、常书鸿是我国最早临摹敦煌壁画的画家，他们的临摹作品对推广和研究敦煌壁画都起到了重要的作用。敦煌研究院，这既是一个学术研究机构，也是一个实际管理莫高窟的单位。在研究院里，一大批颇有才华的年轻画家正在做着当年张大千、常书鸿所做的临摹壁画的工作。

　　壁画临摹分为现状临摹和复原临摹两种。所谓的现状临摹，就是将保存至今且看起来比较完好的壁画按照它现在的样子临摹出来，这也是相对比较简单的一项工作，完成一幅作品大约需要两到三年的时间；复原临摹则要复杂一些，因为临摹的作品都是一些基本上很难看清楚的作品，线条、色彩用肉眼已经很难分辨了，要完成这样一幅作品大约得需要三年到四年的时间。

　　敦煌研究院美术所专职画家雷蕾十多年来的临品可谓难能可贵。正值烈日当空、炎热难耐时，而在莫高窟洞窟内，身穿羽绒服的雷蕾正专注地临摹壁画。普通人进去十多分钟就感寒气逼人，而她一待就是一天，很多研究院的人在窟内长期工作都患有关节炎等病症。雷蕾生于敦煌，长期受敦煌艺术的熏陶，数年来专职于敦煌壁画的研究和临摹。临品多次参加国内外敦煌艺术大展，被国内外博物馆及个人收藏。

　　阿勇