收藏印章，人们往往比较注重印面，而对于边款，除了看作者名号，一般不太注意其他的内容和形式。其实印章的边款也大有文章。

　　印章的边款，始于何时，目前尚未见到确切的资料。但不可忽视的是，边款已经成为了印章不可分割的重要组成部分，其或用以叙述制作该印的原由、时间、地点；或作与此印有关的其他文字说明；或镌刻诗词、短文、印论文字等等。

　　自从印章边款作为印章艺术的一个重要组成部分之后，制作印款的名家辈出，诸如文彭、何震、丁敬、邓石如、赵之谦、吴昌硕等等，他们都在印款的制作上取得了辉煌的成就。在现代印坛上，名家在边款的雕刻上也多有创见、独具特色，这从朵云轩春拍“当代全国名家篆刻专场”中可见一斑。

　　韩天衡的闲章“日有憙”，其边款为“壬午三月春时，赴青岛参加中国兰亭奖评审行前作，天衡记。”介绍了这枚印章篆刻的时间和地点；童衍方的闲章“福蛇长寿”，边款为“福蛇长寿，蛇篆从它，时壬辰之除夕，衍方刻石。”这边款无疑成为了一幅吉祥的对联，增加印章的附加值；石开的闲章“怡然自得”，边款为“旧石巧色，知白守黑。石开篆刻怡然自得，时丙子七月。”这介绍了印章的材质，也是让藏家能够了解到篆刻家当时的一些心情。

　　从这些名家篆刻的作品中，我们可以发现边款文字可记事、记兴、记时，也可发表艺术体会与见解，由于印侧的面积不大，可供篆刻者刻款的空间有限，要想将内容组织好，做到既言简意赅，又能抒情达意，就需要篆刻者具备一定的文学修养。同时，印款的章法与形式要考虑与印面搭配的效果，使其相得益彰。

　　边款中草、篆、隶、简和碑等书体无所不有。许多名家的边款都有自己的特点，像韩天衡的边款在明清诸家之外，又辟出了一个新天地，其字魏碑气息浓烈，笔画倾角大，不作曲笔，深入且老辣；童衍方的作品，古朴苍茫，大气磅礴，特别注重利用破碎的边款，来展示苍茫的气象。至于石开的边款则颇具书法功力。

　　几百年来边款艺术的辉煌成就，事实上却是不太为人们，甚至不太为身在印林的印人所注目。古往今来，无数有作为的印人们，似乎是默守着“作而不述”的契约。印款文字是书法艺术在石章上的再现，刻刀则是名副其实的铁笔，印人书法水准的高下优劣，将真实地反映于印款。因此，历来的篆刻家，均不甘愿放弃偌大的足以表现技艺的“疆场”。为了刻款的需要，他们认真地研习真、行、草、隶多种字体，至少精于一体，以免造成印面颇佳而印款难以匹配的遗憾。

　　对篆刻而言，如果只有印面构成，不善于边款，则不能算是一个真正的篆刻大家。边款是印面构成的有机体，是对印面内容的深化和拓展，两者交相辉映，才能相得益彰。