什么是总和生育率？英文称：Total Fertility Rate，简称TFR，也称总生育率，是指一个国家或地区的妇女在育龄期间，每个妇女平均的生育子女数。彭希哲在解读我国计划生育政策调整时说，根据第六次全国人口普查，现在中国的总和生育率保持在1.5，也就是说，平均每个家庭出生1.5个小孩。与世界各国相比，印度平均每个妇女生育2.8个小孩，美国每个妇女生育2.1个小孩，挪威每个妇女生育1.9个小孩。中国的低生育率水平已和英国、法国、德国相一致。这种结果持续下去，势必使中国的人口结构发生历史性转折，即从一个年轻的社会转变为老龄化社会。

　　彭希哲说，经过30年努力，我国现在每年人口的增长是0.57%，增长率跟欧美发达国家差不多。第六次全国人口普查数据显示：现在70%的人口在15岁到59岁，比重全世界最高，也就是说，现阶段，中国绝大多数人口都处于劳动力年龄，中国经济的高增长得益于“人口红利”。但与此同时，中国儿童占人口的比重越来越低，目前，0到14岁人口仅占16%。中国在未来5年左右，劳动力总量会增加，而到未来10年，劳动力数量会明显下降，这是一个趋势；而且，整个社会年轻人的比重将明显下降，人口整体老龄化的趋势将不可逆转。彭希哲分析，在2020年，印度总人口很可能会超过中国，但中国始终会是21世纪世界上老年人口最多的国家。本报记者 张炯强