广义化到底是好还是坏？让我们探讨一下吧。

　　广义化是指将特定事物的定义推广到更大的范围。当我看到水沸腾，我会假定水很热，这是因为在此之前，当我遇到过类似情况时，水总是热的。这个概化的优点不言自明，它避免我的手被烫伤。

　　孩子知识大多源于普遍化方法。他们通过了解许多狗的共性，推断出某只狗的特性。我们知道拥抱是可以被他人接受的，而打人是不对的。概化还能帮助人们应对从没遇到的事物。当我想向陌生人表示友善时，我知道握手是示好举止。

　　归类应用不只限于日常生活。它还引导我们深入理解世界万物。下落石头不会飞到天上去。这类常识的获得，并非只是来源于书本知识的学习。

　　我们还会量化归纳总结。美国家庭一般是有三台还是四台电视机？我们不需要问每一户人家，只要抽样调查一小部分人家，就可以估算出全国情况。特别是应用数学统计方法可以得出更精准数据。而数学本身就是用抽象符号归类世上事物的。

　　从任何角度看，广义化都是人类最强大的工具之一。但是众所周知，它还是把双刃剑。

　　广义化问题之一是归纳结论可能与事实不符。有时不真实结论很容易被原谅。当你制定度假计划时，你也许假设“每个人都喜欢去默特阿姨家”。如果你要再仔细想想，你会发现孩子们其实更想去海滩。

　　另外一些概化偏见可能有更深远的社会负面影响。比如，“富人根本不关心穷人”，“贫穷源于懒惰”。可是事实上，许多富有的人花时间、用金钱去做慈善事业。许多穷人日以继夜努力工作，维持生活。心理学家认为人们用类化方法是为了简化生活，从而少做复杂决定。不幸的是这类错误像瘟疫一样四处蔓延。

　　但是人们并不需要被归类法束服。人类具有与其相对、同样强大的论证能力。论证让我们通过检验特殊细节，从而决定什么是真理，至少做出最好决定。与事实相符合的归类结论，才是极其有用的。

　　那么广义化到底是好还是坏？事实上，它两者兼有之。有人甚至认为：它既是人类最强优势，也是人类最大缺陷。