中国的生肖文化，给造型艺术创作提供了宽广空间。中华民族虽然历经磨难，却不乏幽默达观，千百年来一直在十二生肖形象上加载美好的想象，除了祈福禳灾的愿望，还有对动物朋友的一片善意。于是，作为艺术创作的一个题材——动物塑雕，就承载了一定的民俗学使命。

　　作为民间收藏的一个亮点，生肖艺术品拥有越来越多的受众。比如今年丙申金猴上岗值星，大家排队购买猴年邮票、猴年纪念币，民俗学意义应该大于投资意愿吧。猴子机灵可爱，捧只寿桃可让大家乐一乐，手持金箍棒东张西望也是喜感蛮强的。在马年有朋友送我一件工艺品：一匹镀金的金属奔马，口中衔了一枚同样镀金的硬币，赤祼祼地表达了对财富的渴望，让我窘迫不已。但愿设计师不要让猴子充当这样的角色。

　　今天我要晒一晒两件与猴年有关的雕塑。第一件是泥猴（右图），作者叫胡新明。上海世博会闭幕前几天纪念品大甩卖，我隔三差五去捡漏，有一天在陕西泥塑专柜看到了这只泥猴，立刻收入囊中。还在现场见到了胡新明先生，愉快地交谈了几句。

　　胡新明是陕西凤翔泥塑艺术家、陕西省民间艺术家协会副主席。他出生在陕西凤翔泥塑之乡——六营村，在童年时代即从父母那里学会了泥塑技法，中学毕业后成为泥塑艺人，他身怀绝技，创作颇丰，是2002年、2003年国家生肖邮票泥塑马和泥塑羊的设计制作者之一。前几年胡新明被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术大师”的荣誉，又被评为国家非物质文化遗产传承人。

　　胡新明制作的这件泥猴以小猴子为原形，黑墨勾线，彩色涂染，额头上画一枚鲜桃，胸前画一朵牡丹，作品色彩对比强烈，造型概括洗练，形象生动饱满，具有鲜明的凤翔泥塑特征。特别是作者将猴子“手搭凉棚”向远眺望的“标准动作”定格，双臂一高一低呈S形，这在欧洲油画中也是人物的经典造型。

　　另一件是姚永康创作的瓷塑猴子（左图）。胡新明是乡土派，姚永康是学院派，但真正的艺术家，身居庙堂之高，是不会离民间江湖之远的。

　　姚永康是联合国教科文组织陶艺会荣誉会员，中国美术协会会员，景德镇陶瓷学院教授，江西省雕塑艺委会主任。三十年前上海美术电影制片厂推出一部动画片《瓷娃娃》，这是至今唯一一部以陶瓷雕塑、陶艺美术为载体的动画片，姚永康就在片中担任美术指导。让瓷娃娃动起来，可以想象他要创作多少固体造型！姚永康在世界上获得许多奖项，被认为是代表中国当代陶瓷的艺术家。姚永康的瓷塑多以青釉装饰，与宋代湖田窑接通文化血脉。他的“世纪娃”系列，从宋代影青瓷雕塑或斗笠碗上的婴戏图案中汲取灵感，但又因为造型本身突破传统模式而充满了现代感。而且他在制作雕塑时，泥条与泥片的结合有举重若轻之感，如同水墨画中的大写意，酣畅淋漓，夸张适度，赋予中国青瓷以时代特征和精神风貌。

　　我一直关注姚永康的作品，在许多陶艺展上，他的作品让我久久盘桓，不忍离去，收获许多愉悦和启发。我认为姚永康的艺术成就远在景德镇某些名列前茅但名不副实的“大师”之上。前不久在申窑看到姚永康这只瓷猴，顿时眼睛一亮。作为申窑的创始人和主持者，罗敬频对姚永康的评价与我灵犀相通，也是这件作品的策划与经销合作者。数天后，他送了一只姚永康的猴子给我，让我喜出望外。这只猴子的釉面呈梅子青，格调高雅，造型看似随意，却别具匠心，凹脸突嘴，两耳招风，一对小眼睛炯炯有神，嘴角上翘，笑意恬然，身体略有拔长，增加了灵动感。

　　动物雕塑的物象依据在“动物庄园”，核心价值则建立在人类社会。动物雕塑往往给人以对位式联想，所以优秀作品常常是作者人格的外化。我收藏的泥猴与瓷猴就是人格化的佳作，人见人爱，情理之中。