3月4日凌晨，陈某携带打火机、剪刀、毛巾、螺丝刀和羊角锤等作案工具，骑车来到浦东某小区的原租住房，用先前偷偷准备的钥匙打开屋门，把毛巾剪成条状，缠绕在螺丝刀上，点燃毛巾，伸进空调里。很快，整个空调燃烧起来。见火势越来越大，陈某害怕起来，用毛巾沾水想扑火，又脱下外套盖在空调上，但都无法灭火。陈某转而打算把空调拆下来，情急中却又引燃了窗帘。不知所措的陈某在卧室和客厅来回奔跑，想找办法灭火，最后见火势太大，吓得匆匆逃离。幸好邻居及时发现后报警，火情才被消防队员赶来扑灭。陈某回家后把实情告诉妻子，并在妻子的陪同下到派出所自首。

　　到案后，陈某向检察官交代，去年4月，他们夫妇在浦东一小区租房，合同到期日为2012年4月3日。今年1月，陈某告诉房东自己已另买新房，要提前搬离，双方约定3月3日上午10时碰头结算房租等事宜。

　　到了约定的这天，房东检查房屋及室内物品后，提出要陈某支付门锁修理费、房间打扫费及水电费等700元，且由于陈某提前搬走，属于违约行为，所以2000元押金不能退还。陈某则认为合同上说好只要提前告诉房东并经过她的同意就不算违约，为此两人大吵大闹一番，不欢而散。

　　临走时，陈某顺手拿走台子上的房门钥匙。在回家路上，他又接到房东电话，觉得遭到对方嘲笑。回家后，他气得茶饭不思，晚上决定报复房东，把屋内空调烧坏，让房东得不偿失。于是，他于次日凌晨回到屋内纵火。经鉴定，屋内的空调、电视机、家具、橱柜、窗帘、墙面等都被过火或熏烤，直接经济损失有数万元。