张铁林在剧中扮演开国领袖毛泽东，因有古月、唐国强等珠玉在前，这给张铁林以不小的压力。据悉，为了演好毛泽东，张铁林不仅努力减肥瘦身，更向不少前辈取经，还特意请教唐国强。周恩来的扮演者梁春书不仅翻阅大量书籍，观看影像资料，还到北京、西柏坡等地，走访了与周总理生活、工作过的同志。