1835年，沙皇尼古拉斯一世颁布新法典，正式把禁止男性同性恋的规定推广至整个社会。根据法律，自愿发生同性性行为的男子被判流放西伯利亚;与未成年人发生同性性行为的男子被判流放并做苦役。没有任何法律反对女性同性恋行为。
沙皇统治期间，当局一直对上流社会的同性恋者予以袒护，使之免于处罚。
1917年11月，布尔什维克夺取政权，废除所有沙皇时期法律。1922年，第一部苏维埃刑法出台，确认自愿同性恋为合法行为。
1934年3月，斯大林授意出台反鸡奸法，为所有加盟共和国所采纳。根据法律，男性同性恋者至少被判处3至5年徒刑。赫鲁晓夫时期，内政部颁布秘密法令，进一步强化此法。
1993年4月，俄罗斯法律实行一揽子改革，男性同性恋终于获得合法地位。
