美国总统奥巴马就任后发布新太空战略，以火星为新目的地，目标是在21世纪30年代中期美国具备运送宇航员平安往返火星轨道的能力。
今年2月，奥巴马发布2013年财政预算，大幅削减太空探索资金，致使航天局为钱发愁，不得不放弃与欧洲航天局合作。
航天局13日说，研究人员“正在重新规划火星探索项目，使它有能力完成优先目标，应对21世纪30年代把人类送上火星的挑战”。
航天局13日呼吁全世界科学家和工程人员“借助互联网提出构思和理念”，帮助找到“最好、最聪明”的探索方案，完成2018年向火星发射轨道探测器或者火星车的目标，把火星岩石、土壤标本运回地球，迈出探索火星第一步。
依据奥巴马的预算案，2013年用于太阳系探索的预算下降39%，从5.87亿美元降至3.61亿美元。
