美国提供12年免费义务教育，职业教育作为高中教育的一部分也是免费的。作为高中阶段教育机构主体的综合高中，在以学术类课程为主的同时也设有职教部，提供多类职业课程。
在10年级(高中一年级)和11年级(高中二年级)，学校会开设一些职业指导课程，引导学生根据自己兴趣和能力选择未来的职业道路，学生可以在11年级选择转入本校职教部或其他职业学校就读。
在职业学校，学生可以一边学习职业技能，为拿到专业技能证书做准备，一边修读高中必修文化课程。这样，结束2年职业学校学习后，学生能同时拿到专业技能证书和高中毕业文凭，既可选择直接就业也可进入大学深造。
