个体差异对肠癌的发生起着决定性作用，课题组围绕肠癌调控机制中的“核心按钮”——一种名为“miR-17-5p”的小分子核糖核酸，发现它通过和一个特殊基因的配对，进而激活了肠癌发生与发展的生物信号通道。如果将肠癌比作一条毒蛇，那“miR-17-5p”小分子核糖核酸就是它的“七寸”。
目前课题组初步研究了“miR-17-5p”小分子核糖核酸在细胞中的浓度水平与疾病预后之间的关系。这一成果为肠癌患者制订个体化治疗方案提供了理论依据。如果作远期展望，人体内“miR-17-5p”小分子核糖核酸浓度水平检测，或许还能成为肠癌易感性的早期敏感指标，从而用于肠癌的一级预防。
