按农书解释，寒豆是豌豆的别称，但在我们这儿，豌豆被称作“小寒豆”，而真正叫“寒豆”的，却是蚕豆。

　　为什么叫“寒豆”，想必是耐寒的意思。这个豆下种，要选在寒露之后、小雪之前，这就意味着，它要在地里经风霜抗冰雪，一个大冬天都得硬硬朗朗的。蚕豆下种——我们叫“创寒豆”——很有些创意，它有一种专门工具，那是一柄沉重的铁钎，足有十几斤重，上部装有丁字形木柄。种豆时须把铁钎高高提起，在地上扎个深深的扁洞，人就往那洞里喂进两粒蚕豆，这才算种好一穴。创寒豆多是两人一组，一人扎洞，一人喂种；地也多选路边、河边、宅边，谓之“十边”。有一次创寒豆，我只顾跟同伴说话，还望野眼，结果竟把铁钎扎在脚背上，血流如注，还见了白骨，肇下了务农时最严重的一次事故。

　　阳春三月，寒豆开花。那花芯也很特别，竟是黑色的，为此沪剧有“寒豆花开黑良心”的唱词。天热后，寒豆成形，先是新鲜豆，又称“嫩寒豆”“胖寒豆”，是有名的时鲜货；胖寒豆不摘，就成了“老寒豆”，皮厚了，很费嚼劲；老寒豆再不摘，就变“硬寒豆”了。

　　硬寒豆录入粮食系列。在仓库称一斤硬寒豆，得扣去8两定粮。这使农民很心痛。

　　但硬寒豆很受小孩子欢迎。夏收后上学，小孩口袋里常装有几十颗硬寒豆，奔起来嚓嚓发响，一路都很好听。课间休息，“弹寒豆”游戏也盛行起来：两三人一组，每人出10粒寒豆；一把撒出去，两豆间若能用指尖划过，就可用手指弹A豆去击B豆；击中了，两豆都收囊中；击不中，则换班。小姑娘手指细巧，眼锋准，一天下来可赢一大袋，一般男孩都不是对手。

　　硬寒豆在大人眼里也是好东西。如果没有过饭菜，硬寒豆浸水，剥去老皮，可以烧咸菜豆瓣汤；如家里粜了油菜籽，新油正多，那就可以奢侈一回，倒半锅油，氽豆瓣肉来吃；至于夏收后，用油氽豆瓣肉来过烧酒，那简直就是败家子了。

　　一般人家做法，都是炒硬寒豆，既可做小孩零食，又能在田间充饥。这东西好是好，只是白天吃了，晚上睡下时要记得清口袋，要不然，寒豆香招来老鼠，深夜里衣服准被咬得稀巴烂。