先祖父杨孝述（1889—1974年），字允中，上海松江叶榭镇人。祖父作为松江府中学堂首届毕业生考入清华学堂学习，1911年考取公费赴美留学，三年后毕业于美国康奈尔大学电工系，获机器工程师学位。祖父在美国省吃俭用，用60美金购金怀表一枚，后赠与我，让我珍惜时间，不可懈怠。

　　1915年回国后，祖父任上海美孚煤油公司副工程师，次年辞去洋行的高薪职务，任南京河海工程专门学校教员。祖父说：“我是中国人，为祖国教育事业服务，不计待遇多寡。”当时学校大多采用国外教材，祖父自编教材，深入浅出，很受学生欢迎。他教学注重实验，经常到实验室指导，凡有质疑问难必耐心解释。

　　五四运动时，祖父同情学生救国行动。河海学生张闻天联合南京各大专学生组成南京学生联合会，从事爱国反帝斗争，他给予支持。1924年，河海工程专门学校与国立东南大学工科合并成立河海工科大学。1925年春，祖父由教务主任升任校长。1927年6月，原河海师生编入第四中山大学（后改名为中央大学、南京大学）工学院土木工程系，祖父被任为秘书长，与艺术系主任徐悲鸿有来往。 

　　1929年2月，祖父到上海担任中国科学社总干事。早在留美期间，他为提倡科学，振兴中华，已和好友杨杏佛、竺可桢、胡明复等发起组织中国科学社。回国后，又与任鸿隽、卢于道等努力发展社务，并取得美国退还庚子赔款的资助，在上海成立总社，创办明复科学图书馆、中国科学图书仪器公司，任常务董事兼总经理，先后创刊《科学》《科学画报》，兼任总编辑。华罗庚的第一篇数学论文经他推荐，发表在早期的《科学》杂志上。《科学画报》为国内第一本图文并茂的综合性科普期刊，特约撰稿人有蔡元培、茅以升、竺可桢、赵元任、任鸿隽等学者，拥有广大读者。

　　1949年后，祖父被推选为上海杨浦区政协副主席、九三学社上海分社常委、上海市电机工程学会理事、上海市科协委员、杨浦区人民代表等。1974年2月28日我整夜陪坐在病重的祖父床前，3月1日晨8时许祖父病逝于上海，享年84岁。

　　历史的湍流不可挽留，但有关祖父的记忆却在我等后辈心中典藏。先父杨臣华深受祖父影响，长期从事光电技术科研工作，为中国电子学会理事、华北光电技术研究所总工程师，曾任中国光学光电子行业协会秘书长，1946—1949年任《科学画报》责任编辑。父亲曾获电子工业科学技术进步成果奖、北京市先进工作者称号，享受国务院政府特殊津贴，2005年8月4日因病逝世。

　　我从小在上海由祖父母带大。家中的《科学画报》合订本是我最爱看的。祖父带我组装二极管收音机，买铁积木让我搭，给我最早的人生科学启蒙。祖父曾送我一本他主编的书——中国科学仪器图书公司1937年出版的《家常科学》。前言中说：“要复兴中国也只有靠科学。愿大家踏上科学之路，刻苦耐劳，努力迈进，预备为国家人类谋福利……”这本书我珍存至今。

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