在美国政界，大使职位常作为“礼物”被总统回馈给自己竞选期间的“金主”。一般来说，先由总统提名大使人选，后经参议院通过。但在选择驻华大使时会有更多考虑，通常会选择比较资深，在政坛拥有根基、有外交经验、了解中美经贸关系，甚至有中国背景的官员来担任驻华大使。 

　　驻华大使离任回国后，有的留在政界，有的转向学术界或商界，其职业发展都得益于使华的经历。前驻华大使恒安石、芮效俭、李洁明被誉为同辈人中无可替代的“中国通”，是各类对华政策研讨和辩论活动的核心人物，也是美中关系研究领域的绝对权威。外交经验丰富的洪博培等在中国问题上也很有发言权。雷德、普理赫的大使经历更令其在中国积累了广泛人脉，也成为其进军商界的“中国资本”。　　新华社记者  王丰丰