最近的研究发现，记忆不仅重现过去，还能想象将来要发生的事。

　　早在上世纪80年代，专家们就发现有健忘症的病人往往对将来要发生的事也表述不清。例如，问健忘症病人“明天要做什么？”，得到的是诸如“要吃早饭吧”之类含糊不清的回答，他们无法表述吃什么、到哪里去吃等具体事项。这就激发了研究人员的兴趣：“记忆”和“想象将来”之间必然存在着一定的关系。后续研究证明，年轻人、健康的成年人比记忆出现衰退的老年人更能想象将来的情景，而这恰和他们对往事的回忆是否清晰、是否具体有关。有这样一个案例：问受测试者几天前的一次购物之旅，年轻人对商店的外观，在店里碰到谁都讲得很具体，而老年人则多为表述买到了什么，为什么要买这件东西等等。精神分裂症患者不能回忆过去的事情，同样地，他们也无法想象将来。

　　显然，能对将要发生的事进行想象、预测是十分重要的，这会使人们事先估量、策划将来要发生的事，这种预判，在社交场合特别奏效。比如说你准备邀请几位朋友周末来家中聚会，那天恰逢朋友甲的生日，在你的记忆中，朋友甲是一位性情中人，热衷于生活中的惊喜，所以，你可以安排一个生日蛋糕，在某一时间播放“祝你生日快乐”的背景音乐，给朋友甲一个意外惊喜，定会使这次聚会可圈可点。

　　当然，“模拟未来”也有缺陷，如果对未来发生的事考虑不周全，或者是过于自信，都会带来麻烦。上了年纪的人对将来要发生的事，特别是一些不利的情景的判断力呈下降趋势，这会导致他们会误判将来，有时也无法察觉自己处于被别人利用、欺瞒的境地。这也是街头骗子的作案对象，总是瞄准年长者的原因。