38.说出他的主张

　　俗话说敬了父母不怕天，纳了赋税不怕官，现如今眼看着要被打入另册、秋后算账，因而心慌神乱的三村乡民，急急回去村里报告此般情形，韩阿公、陈耆老、九分等村老族正，顿时也焦急恐慌起来。

　　当下，三村主事拢共十数人，赶去城中考棚“县衙”，县太爷段大人好似正在等着他们。段大人正色严词，斩钉截铁，说出一番道理：“你等数村，聚众作乱，绑知府，烧县衙，劫牢狱，再是抗官拒法，又于盛垫斩杀二百官军，如此惊天大案，不予办理了结，社稷即不成其为社稷，朝廷即不成其为朝廷。本官意在恤民，不忍你等生灵涂炭、灭族毁村，竭尽全力，身家担待，只将此案归之于为首之三人，其余乡亲家人概不株连。此等事理，不说仁慈宽厚，你等百姓终也晓得其中的轻重。”段光清遂又指着九分道：“本官念你石山弄付长庚，本性愚钝，乃父劝战被杀，本官便不再追究，各村只得一人担当，这也是出于公允，你等还有何可说？！现首犯一日未获，大案便一日未结，你三村自也一日未脱干系。”

　　众人听县太爷如此说法，一时竟是哑口无言，只九分实在焦虑不过，张口道：“报、报县太爷，只他们不愿投案，我等又怎好将他们捆了来？”

　　段光清冷笑一声，咄咄逼人道：“当日二百官军，谅也不都是他们三人所杀，当时你们又说什么来？眼下又何消本官来给你们拿主张？现时的情形，不见得你等再行聚众打杀起来，非要交付税银，我自不收总是可以……你们各自回去商量。只是事情拖久了，木已成舟，怕就回天无力了。”

　　众人心摧神伤、失魂落魄地将不祥消息带回到各自村里，“堕民”的磨咒顿时黑压压地盘桓于三村村民的头顶！像是一种报应，他们直觉得自己就要遭到遗弃，他们将被遗弃在乌云盘聚的无边荒野，将被遗弃在永无天明的黑夜……他们的心思开始动摇了，他们不会为了八百两银子昧了良心，可是他们拖儿带女，拉家带口，毕竟要活下去……可是要活下去，却是这样地万般艰难。

　　那日送走秀才，陪着张潮青与俞能贵他们留下的只有四五人了，有身背绣了青龙的城中痞棍阿兴，有船帮出身的奉化人董亮，还有阿贵的两个盐贩兄弟。阿贵道：“有山必有路，有水必有渡，大哥你就发个声，刀山火海，我们随了你去！”

　　张潮青沉思良久，然后说道：“我们要投太平军，不往西边走，官军在那边正防得紧，我们往南走奉化，让它官军料不着，然后出海绕道，再往湖南去。”

　　大家都说好。董亮说，奉化海边的拆开岭，东濒海湾，背多山岭，正是藏身出走的好去处。

　　这里刚刚计议停当，忽然就有邱隘的乡官将官府告示送来羊庙。张潮青与董亮识得些文墨，认读之后不免振奋。官府终究是去红白封，抑平粮税，又勘立碑石，恢复肩贩盐界。可是未及欢喜，又见告示说，东南两乡的民变戕官案，专拿周祥千、张潮青、俞能贵，其余概不株连；又说拿住人犯之一名送官者，可得赏银；再又说，若藏匿人犯不报者，严加治罪，人犯若有脱逃者，则家眷村人连坐。

　　大家又一下子闷住了！阿贵说：“贼娘的！他屁眼头扯王旗，虚张声势！等了他那么多天，也没有看见他来拿人。我们现时就走，快快引了太平军援军杀过来是当真！”

　　可是张潮青却沉默了。当晚羊庙，烛光照耀几位草莽英雄，大碗喝酒大块吃肉之后，张潮青断然说出他的二度主张：明晚即由阿贵带着众人往奉化那边去。辗转赴湘后，即要找寻书馆的李先生。李芝英自被县令解除监视后，即带着张炬消失无踪，张潮青知是投奔太平军去了。李芝英走时，还留下一幅字书，要人到时候，送与周祥千。至于数年以后太平军攻入浙江，李芝英与张炬随军而至的事情，则是后话了。张潮青说要众人先走，讨要援军，自己则留在鄞县，以备接应。他又要阿贵等人放心，他段光清说要拿人，事情却也不是就由得他的。

　　隔日正待出发，却又有消息传来，各乡公所里拒收周韩、横泾、石山弄乡民的粮税，官府放言，现时不收，是要来日计较！