紫砂壶，发源于宜兴，缘起于茶，因其原料黄龙山“本山土砂，能发真茶之色香味”而闻名于世；又因其“倾金注玉惊人眼”，最为文人雅士和历代藏家所好。名家名手所作，自古便“一壶重不数两，价重每一二十金，能使土与黄金争价。”到了近代，作为茶器，紫砂壶更以其独一无二的品质、巧夺天工的造型、精湛绝伦的制作和深厚的文化内蕴，独步茶器界而誉满天下。

　　20世纪初，沿海开埠潮中的上海曾为紫砂文化的发展提供了极为珍贵的机遇，扮演了极为重要的角色。在这里，一大批海派文人墨客在紫砂壶上题铭作画，参与紫砂器创作，结下不解之缘；在这里，紫砂艺术与海派诗、书、画、印各类文化艺术形式的交融、浸淫达到了前所未有的程度。这个时期，紫砂文化的商业运作初现雏形，上海滩涌现出一大批经营紫砂的商号和紫砂艺术鉴赏家、收藏家，其中较著名的有铁画轩、吴德盛、陈鼎和、利永公司、葛德和等。他们一边赴宜兴订货，一边延揽了几乎所有顶尖的宜兴紫砂艺人来沪，收藏明清名家名壶，组织仿制明清名壶，并在此基础上不断推陈出新。上海滩紫砂市场的繁荣，加快了紫砂文化走向世界的步伐，也使一大批紫砂艺人在这里得到文化的浸润滋养，得到锤炼和提高，比如后来蜚声中外的紫砂艺术大家王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉等。

　　黄英