行游各地，每有新鲜感，可补平素孤陋寡闻之缺憾，耳际时闻历史的述说。

　　前时走了趟苏北高邮，便有不少感触。沪人早知高邮产咸鸭蛋，殊不知也出大文人，古有秦观秦少游，一代风流，今有当代作家、散文家、戏剧家汪曾祺，高邮人那是很引以为傲的。高邮的地面文物，则有当下国内存留最完整的古驿站遗址，“高邮”之名实即源此。

　　该城西濒高邮湖，东侧邻县兴化，更是地势低洼，有“苏北锅底”之称。秦王嬴政时，因在此筑高台，置邮亭，遂名“高邮”，亦称秦邮。西汉始置高邮县，一路沿袭，宋改高邮军，元改府，明改州，民国再改县，至今撤县设（县级）市。可以说，全国2000多个县市中，这是唯一以“邮”命地的，无非源自当初始设的邮亭。

　　邮亭即邮驿，为古代官员往来、文书传递，中途提供歇宿或换乘车马。这种驿传的中转处所，同西文里的station或post相近。秦统一后，为加强对各地的控制和联络，修驿道，使车同轨，书同文。驿传就是以接续传递的方式来保持军政号令和信息的畅通，其实中外皆然。欧美的同类制度也可上溯罗马时代，晚近则延至19世纪，现代邮政就是在此基础上发展而来的。

　　值得一提的是，驿站的“驿”字。它出现很早，大概秦开驿道、行驿传时即有了，但长期只知有“驿”而无“站”。直至元代，按蒙译将“驿”称作“站赤”（省称“站”）。明复改“站”为“驿”。有清以来，则又“驿”、“站”并称，同义连用，组成“驿站”一词。隋唐之际汉字大量传输日本，或因此故，至今日本仍袭用汉字“驿”的本义，称谓近代铁路兴起后涌现的一个个火车站，如静冈驿、广岛驿、下关驿等，却未见使用蒙元影响下生发出来的“站”字。

　　高邮的古驿站建筑叫做盂城驿，位于城南老街附近的馆驿巷内。“盂城”系高邮别称，由当地地貌所出，以低洼之中一台地，状若覆盂，故名。秦观诗云“吾乡如覆盂”，即此。现存的盂城驿遗址，为明初洪武年间开筑，近年修复，并配套建有国内唯一的邮驿博物馆。由于高邮紧靠南北动脉的京杭大运河，一般走水路，盂城驿应属水驿，与单纯仰赖车马的马驿有所不同。明清时期但凡行经大运河的重要政治或经济活动，没有不经盂城驿的。嘉庆年间清廷遣翰林院编修赵文楷（赵朴初先生之高祖）出使琉球，副使、内阁中书李鼎元随行，撰《使琉球记》，曾记述自京至闽的一路途程。沿大运河南下，日行夜泊，提到在江苏境内相继过淮阴驿、宝应安平驿、高邮州盂城驿……

　　目前我们看到的盂城驿遗址建筑群，共有十余所屋舍。第一进正厅，称皇华厅，为五开间的明式建筑，系传达政令、驿丞办公之所，也是驿站的管理机构所在，有书房、橱柜、书桌等。第二进后厅，称驻节堂，其建筑梁柱都是明代驿站的遗存，荟萃了盂城驿遗址的精华。它专供来访使节的日常起居之用，其后还有马夫、兽医、船工、厨师的宿舍。东侧的宴宾厅，是驿丞宴请过路来使的处所，观之，不难想见当年觥筹交错，酒酣耳热的场景。盂城驿最具标志性的建筑物，就是鼓楼，高挑、雅致。鼓楼十字脊重檐两层，上层有带木质围栏的望楼，是驿站值更守夜，瞭望传鼓的制高点，顶层下方四面各悬一匾，楷书“鼓楼”二字，正面则有今人所题“古驿重光”横额与竖联。不远处，还有一座近年新建的灰砖碑亭，内有一碑，古篆“秦邮亭”三字，都是围绕高邮驿传文化的。

　　回望千年历史，数不尽多少驿站、驿客，纷至凋零，而今竟只有高邮、盂城驿硕果仅存，或以地名形式，或以邮驿遗迹。而惟其之难得，才弥足珍贵呵。