正如美国媒体所说，这是一个划时代的革命性发明，人类的生存规则都将因此发生改变。

　　新燃料可直接使用

　　美国海军官网发布视频，公布海军研究实验室（NRL）在用海水合成液态烃类燃料方面取得显著进步。视频中，研究人员让一架P-51野马飞机的模型飞上蓝天，成功验证了这种新型液态烃燃料可为这架飞机的发动机提供动力。

　　近10年一直致力于该项目研究的化学家希瑟·威劳尔博士说：“这是一个重大突破。这种燃料在外貌或气味上都和传统燃料没什么不同。”让研究团队惊喜的是，该燃料几乎可以直接在现有的一些航空发动机使用，具备极好的推广基础。

　　威劳尔表示，目前实验仍然面临一些技术问题。比如，如何提高海水中提取的二氧化碳和氢气的含量。“接下去我们会和一些大学机构合作。之前，我们验证了这种燃料的可行性，现在，我们想提高这个过程的效率。”

　　一直负责该项目的美国海军中将菲利普·卡洛姆对这一成果大加赞赏。“过去60年时间里，人类一直在寻找廉价的可持续能源。这个研究成果是一个巨大的里程碑。”

　　推广还需破解难题

　　“水变油”，这个包含人类美好愿望的设想，曾经被认为是一个如同永动机般科幻的“伪命题”。《洛杉矶时报》认为，从美国海军最新研究成果看，“水变油”不仅不再是梦想，而且正一步步朝我们走来。

　　威劳尔博士表示，整个项目的技术原理其实很简单。第一步是氧化还原反应，这样就可以获得两个有用的气体，即氢气和二氧化碳；第二步是利用氢气和二氧化碳通过铁基催化剂形成液态烃，这个时间可能比较长，催化作用反应可以形成长链的烃类物质。“从技术上来看，已经比较成熟。”

　　当然，在实验室中成熟的一个试验，要在现实生活中推广和普及，还有一段十分漫长的路要走。首先，实验室产生的燃料数量太少，且过程漫长。该技术想要真正装备海军舰队，还需要克服设备小型化、维护管理难等不少问题。威劳尔博士预计，这项研究真正投入军事和商业运行，最起码还要十年时间。

　　当然，高昂的费用也是一个巨大的障碍。目前传统的军用喷气飞机燃料运行费用为每加仑（约合3.785升）3美元，研究人员预测新科技产生的燃料运行费用高达每加仑6美元。显然，除非未来传统燃料价格成倍增长，新燃料暂时还不太可能取代传统燃料作为主要能源。

　　美国海军制定目标

　　美海军部长雷·麦伯斯已制定目标，希望在2020年让海军50%的能源消耗使用新能源替代燃料，从而减少海军对石化燃料的依赖。“每花费在燃料上的一美元，其实都可以用在其他武器装备上。”

　　在麦伯斯看来，新能源不仅更环保，更高效，还能拯救士兵的生命。“我们不少士兵都牺牲在了传统燃料补给线上，而新能源将会有效地阻止类似事件的发生。”

　　本报驻美记者 徐东海