记不得从什么时候开始,不论是好友聚餐,同事聚会,或者是客户饭局甚至是好朋友婚礼,我这个“首席点菜官”都是要指挥大局的。通常大家都把菜单朝我面前一放就坐等其成,喝喝茶,聊聊天,留下我指点菜单,拼凑出一席美味的食物。朋友称赞“你总能在一家没吃过或是没特色的餐厅点出一席让人满意的食物”,这是对我最好的评价。很多朋友都很好奇我是不是有什么法宝,在我眼里,如何能安排好一桌菜真的是一门艺术,中庸的艺术,或者,是平衡的艺术。
点菜有一些基本原则如下。
席上有外国人,一定要顾及他们的饮食习惯,凤爪,鸭舌头这些中国人喜欢的东西多半没什么市场,包括鱼头,鱼片还是少点为妙。如果吃饭的人以男士居多,多些肉菜准没错;相比之下,女生的口味清淡些,但胃口却比男生还好些呢。如果有老人小孩,食物一定要温软、烂糯,不能太辣,太硬,不能多刺。不论午餐或是晚餐,都应该荤素搭配,最好凉拌、糟、卤、蒸、煮、油炸、红烧各种烹饪手法的菜或点心都有些,鸡鸭鱼肉虾蟹各种都平均些。
麻辣和口味淡的菜平分天下也是必须的。中午吃饭别点蒜泥白肉什么的,大家下午都要开会,满口蒜味怎么弄?晚上吃饭菜要精致些,最好是可以佐酒的菜,谁都不想吃了晚饭后用吗丁啉做甜点吧。
说到甜品,外国人总觉得中国厨师在这方面没有创意想法,但是仅仅一个拔丝香蕉却让他们回国后念念不忘。我总认为一顿饭如果没有甜点来结束,就像是爱情没有一个完美的结局一样让人沮丧。对酷爱甜食的朋友来说,不管吃得多撑,总另外有一个专门吃甜食的胃。
宴请时候,一定要有一两个让人意犹未尽的大菜,通常费些时候来烹煮,最好是在大家将饱还未饱时上来,才更能显出主人的诚意。根据客人的原籍,备有一些家乡菜也是成功的关键,四川客人虽然会挑剔“回锅肉”的正宗与否;湖南客人必然讨论“小炒肉”的归属,但一道菜多了很多谈资,多了很多话题,也是宾客至欢的事吧。
最后说一个小故事。话说很久以前,有个皇帝喜欢吃东西,每天山珍海味,可是还不知足,要求天下厨师一定要做出自己喜欢吃的菜,要不然就要砍掉他们的脑袋。在杀了好几个名厨后,没有一个厨师还愿意给皇上烧菜,就在大家一筹莫展的时候,有一个厨师自告奋勇,他对皇上说,皇上你给我三天时间,我一定让你满意。但是因为我做的菜太好吃了,这三天里面你一定不能吃东西。皇上就这样乖乖地等了他三天,就在皇上被饿得不行的时候,厨师终于给皇上端出了一桌好菜。皇上吃过之后连连称赞,说是比满汉全席还好吃。厨师谦虚地说,不是菜好吃,是饥好吃。饥饿的时候吃什么都好。说这个故事只是说一定要了解宴请的对象,知道他们有什么饮食习惯,掌握好时间等这些基本的条件。
别把点菜当成负担,当成一种享受,一种搭配的享受,一种猜测的乐趣。看到所有人感受到你的美意,享受了美食,心满意足地离开饭桌,那是一种无法言状的成就感。