在后起的第二代版画家中，杨可扬先生堪称典范。其艺术风格朴拙敦厚，简劲蕴藉，个性鲜明，风格独特。他的成就，在中国新兴版画中独树一帜，故1990年被授予中国新兴版画杰出贡献奖，而被尊为当代版画界执牛耳者。

　　然而从我接触杨可扬先生二十多年所得的感悟，我却不知怎么，总觉得杨先生更值得称颂的是他那极其高尚的人格。

　　杨可扬先生的人格之高尚，首先在于他的忠厚诚笃。杨老待人之诚恳，能让任何人感动。凡有求于他的，他只要自己能办到，没有不答应的，决不会虚与敷衍。我们上海鲁迅纪念馆有什么事求他，他从无不办到的。他的诚恳也是没有对象之别的，对任何人均如此。

　　其次在于他的宽厚仁爱。前些年，有位老版画家在我馆建立了专库，想找人题写库额，有人向我们推荐杨老，经库主及其家属同意后，我们就跟杨老提了。很快，杨老就题写好了送来。谁知后来库主家属意见不一，最后另找人题写，杨老的字竟没采用。这使我们很尴尬，后来去看望杨老时，带着歉意说了此事，谁知杨老却一笑：“没有关系，没有关系。用得上就用，用不上就算了。”我们表示，这件手迹我们还是保存着。杨老说：“你们觉得有用就保留，没用就扔掉吧。”真诚淡然，毫无芥蒂，让我们松了一口气。

　　其三在于无私利他。杨老非常善于体谅别人，绝对不愿给别人添麻烦。前些年，我馆朝华文库建立后，在二库建立了一批老版画家的专库，请老版画家们自己来把关确定陈列方案，杨老却不来。他说：“你们定就是了，怎么摆我都没有意见。”其实，他是首先考虑让我们自主、方便，不要给我们添麻烦。我们请他题字，他总是不用说就写上横的竖的两三张，让我们自己挑。

　　其四在于谦虚低调。他虽为版画界耆宿，却从不张扬，不摆架子。对于艺术界怎么评价自己，他全不在意。据说他担任上海美术出版社副总编期间，自己没有在本社出过一本书。前几年，有老版画家写了关于版画的书，由我馆出资予以出版。之后，有人提出，杨老怎么没有也出一本呢？我们一想，是啊！就趁去看望杨老的时候向他提出。杨老很高兴，但表示他没有什么成果。他的女婿当即表示：其实杨老也写了一本，可是杨老没有提出来，也不让儿女向我们提。我们表示，马上来出版。令人感慨的是，杨老的低调谦逊也影响了他的亲属，以致直到去世，我们都不知道杨老已经病危多时——家属根本就不说，怕惊动别人。

　　其五在于公允持正。一次我们举办一个版画展览，其中有些展品有玩弄技巧的倾向。一些老版画家看不惯，提了很尖锐的意见。等到开幕，杨老来了，他从头到尾一幅一幅仔仔细细看了每一件展品，边看边沉思。看到末尾，我问他印象如何？他笑笑，只对我说了三个字：“看不懂。”我想，这句话包含了很多意思。一方面，显然他不太赞成那种以现代主义为名，玩弄技巧而实际空洞无物的艺术倾向，另一方面，他也并不认为只有自己的观点正确，从爱护年轻人探索精神的考虑出发，还是宽宏大度地不予置评。

　　其六在于热忱执着。先生自从在鲁迅先生感召下，献身于中国新兴版画事业，从此数十年如一日，矢志不渝。别人都去搞国画、油画，他却始终认定版画。晚年虽然年齿日增，体弱多病，目力渐衰，但却坚持做到每年有作品。尤其是每到春节前后，总能收到杨老手刻的贺年卡兼藏书票。我总要掐指算算杨老的年纪，然后总会惊讶于杨老以九十余岁的高龄，还是如此执着于事业和理想。

　　这几年身体逐渐衰弱，杨老出来参加社会活动逐渐减少，但遇到他认为重要的活动、事件，仍会抱病坚持到场。前年，我们纪念鲁迅夫人许广平女士诞辰110周年，原来安排的发言名单中没有杨老，因为我们根本就不知道杨老与许广平也有过直接接触。杨老主动提出想发言。我们当然乐于聆听。九十四岁高龄的杨老让我们了解到一段珍闻。更令人感动的是，杨老的发言稿，是在医院的病床上写成的。

　　所谓“仁者寿”，杨可扬先生享年96，于2010年5月仙逝，所有人都为艺术界失去一位令人尊敬的泰斗而痛惜，而我更为失去一位令人敬重的仁者而痛惜！我拟了一副悼杨老的挽联：

　　版画功臣传承鲁迅精神艺界人皆称泰斗

　　编辑老圃传布新兴美术梓林无不仰楷模

　　我所尊敬的杨可扬先生，为人当如是，长者当如斯。愿我们生者能学到他的一鳞半爪。