展览共分为“开启改革的大门”、“催生浦东开发潮”、“‘南方谈话’奏新曲”、“迈向开放的未来”四个部分。共展出照片资料120余件，其中前三部分侧重呈现邓小平推动上海改革开放的历史进程，每一部分中又各自分设三个单元，共由“打开国门搞建设”、“发展市场闯新路”、“推动科教促发展”、“高屋建瓴绘蓝图”、“打好‘长江’‘中华’牌”、“谱写浦东新篇章”、“解放思想指方向”、“发展才是硬道理”、“殷殷嘱托寄希望”九个单元组成。第四部分则反映上海近年来在改革开放和社会主义现代化建设新时期中所取得的成就。

　　展览由中共上海市委宣传部、中共上海市委党史研究室和上海市文化广播影视管理局主办，中共一大会址纪念馆承办。

　　上海宝钢总厂作为当时投资规模最大的现代化钢铁企业在国民经济调整、整顿中面临“下马”，对此，邓小平在调查研究后决定继续建设宝钢，并作出预言：“历史将证明，建设宝钢是正确的。”记者在现场看到，展览展出了邓小平视察宝钢一期工程的照片。展览还展出了邓小平视察MD—82飞机总装车间、上海大众汽车有限公司、上海新中华机器厂等的照片。邓小平对上海的民生问题也十分关心，展览上还可以找到邓小平视察上海曲阳新村知青菜场、胶州路农贸市场的照片。

　　66岁的程先生是特意赶来看这个展览的，手上还拿着刚买的纪念画册等，他告诉记者，因为今天是邓小平的诞辰日，所以他特意过来看看，看到这些老照片，经历过改革开放三十年的程先生觉得很亲切。6岁的钟姓小朋友是跟妈妈一起从广西来上海旅游的，妈妈特意带他来一大会址参观，在这个展厅里小朋友拉着妈妈一个个展板看过来，让妈妈念每张照片下的图片说明，听得津津有味。读了一会儿后妈妈想带他离开展厅，小朋友还拉着妈妈不肯走，要求妈妈继续念。展厅里还有一批在家长带领下来参观展览的小学生，照片上的年代对于孩子们显然有些遥远，有的家长也认不出照片上的人，于是一位工作人员立刻热心地指着照片向学生介绍起来。