他发明了称为三浦折叠的方法，折叠后形成特殊的褶皱，只需沿单一轴线方向拉伸，整个结构即可展开成平行四边形的“棋盘”，要收拢时则反向一推即可。

　　三浦折叠是一种刚性折纸，在折纸平稳展开的过程中，其中的每个平行四边形始终不弯折，完全保持平坦。这种属性使折叠式表面能够用刚性材料来制造，那是太阳能电池板所必需的。

　　太空飞行工程师很自然地看上了这样的部件。1995年，以三浦折叠思路设计的太阳能电池板被实际用于日本的一颗卫星。部件折叠后以紧凑的形状发射升空，到太空轨道后展开成电池板阵列。它所需要的控制马达的数量大减，降低了整体结构的重量和复杂度，堪称折纸艺术和科学工程完美结合的例子。

　　三浦折叠比较简单，那颗日本卫星之后也少有应用。而最近，美国科学家完成了新的折叠式太阳能阵列——太空花。这次采用多种折叠手法的结合，使整体结构更加简单。发明者布瑞恩·特雷斯手中的缩小版，就像一朵盛开的花，能扩展成硕大的圆形表面。

　　迷恋折纸技艺的特雷斯是喷气推进实验室的机械工程师，高中时就在日本参加研究营，将快餐汉堡的包装纸折叠成起重机。他喜欢从图书馆的书中发现各种不同的折纸技巧。现在专注于折纸原理用于空间装置的研究。

　　他的搭档香农·齐贝尔是杨百翰大学博士生，得到宇航局研究奖学金的支持，在喷气推进实验室工作了2个暑假。2013年，他们和其他折纸专家试制了一个太阳能阵列，折叠起来的直径是2.7米，而展开后形成的结构宽达25米。附图是其二十分之一尺寸的原型，扩展后的部署直径为1.25米。

　　特雷斯说，折纸时手里折的是纸，几乎没有厚度；而构造太阳能电池板的材料要厚得多。所以他们在处理材料时“必须反复思考设计，以便适应每次弯折所积累的厚度，”他说。“我们是同时研制大、小两个尺寸，尽可能打开多个领域的应用。”他设想小型可折叠阵列可用于一种名为“立方体”的小卫星。折纸概念还能用于太空天线，特别是那些径向部署，也就是部件从中心向各个方向外延的航天器。

　　研究人员表示，折纸直到40年前才被视为严肃的数学分析命题。而现在，折纸概念与现代技术的整合让人越来越感兴趣。

　　有朝一日折纸可能促成从太空向地球输送太阳能。设想让电站在空间轨道绕行，借助微波束将收集到的能量无线地射到地球。特里斯说，折叠式阵列发射升空较容易，因为可以折叠、打包，用单一火箭发射，也“不需要宇航员在太空组装”。考虑到将1公斤重的物体发送至太空轨道需要约23400美元，新技术的成本效益是明显的。凌启渝