绍兴地处长江三角洲南翼，为平原水网地区，素有东方威尼斯之称，水资源及船文化非常丰富与发达，全市内河航道总里程达到1106公里。历史上水路客运有着无可替代的作用和地位，到1980年客运量达568万人次，随着公路建设和公交事业的快速发展，绍兴水路客运逐渐萎缩。近年来，随着旅游业发展，水路旅游客运出现较大增长，目前绍兴有水路客运企业10家，拥有旅游客船57艘，年水路客运量已超过100万人次。

　　根据《绍兴市区水路客运规划》，绍兴市将在2020年前规划建设“一环三纵六横九支”等19条水路客运航线，总里程约219公里，其中客运主线10条，旅游支线9条，设置客运码头54处，枢纽站16个。