先是在南部的头顿省发现一艘１７世纪从中国前往欧洲的沉船，随船打捞出大约４.８万件瓷器，包括一些早期的牛奶罐，印证当时欧洲茶叶贸易的兴盛。１９９１年，大约半数出水瓷器在佳士得拍卖行以７３０万美元的总价拍出。

　　之后不久，占婆岛附近的会安古镇又曝出消息，有人在集市上出售一批出海渔船打捞回来的精美绝伦的青花瓷器，上有龙、鲤鱼、花朵等图案，很可能来自一艘沉没的中国古商船。越南政府随后介入，开始商业打捞和考古保护，共出水约２５万件陶瓷制品和残片。

　　在考古专家眼里，这些沉船货物的考古意义重大，能反映出早期全球商贸和资本流动情况。

　　例如，在广义省海滩发现的沉船遗物中，有一批年代可追溯到公元７、８世纪的陶罐，上面刻有古中文、阿拉伯文、梵文，以及犹太教标志“大卫之星”。考古专家据此认为，这艘古老商船来自中东，经南亚抵达中国，在返航途中遇险沉没。它证明了早在一千多年前，人类的海上贸易和远洋运输就已经相当发达。