（一）

　　茶花“六角白”今年开的第一朵已经开始露出了衰败的迹象。“六角白”是中国传统名种，它的花是全重瓣的，从外到里，一层层的花瓣，完全没有花蕊。现在这朵外圈最早张开的几层花瓣上已经开始出现了黄褐色的斑点，就像是老人脸上开始出现的老年斑一样——这时我就拿一把剪刀，在这朵花背面的花蒂处，小心地把它整朵剪下。

　　茶花的花蒂特别短，几乎就是紧贴在枝条上的，而边上就是一个枝端的新芽。在今春这茬花开完后它就会长成新枝，然后在它的尖端又会长出新的花苞的。所以要特别小心，不能剪伤这个新芽。

　　剪去这朵残花我并不觉得可惜，因为茶花一般会结许多花苞，而且这些花苞并不是同时开放的。剪去这今年的第一朵花后，后面还有许多花会陆续绽放。而且本来植株维持这朵残花还要耗去许多养分，把它剪去可以让后面的花开得精力更充足，色彩更饱满。

　　据说有些人不喜欢茶花，就因为它的多数品种的花在凋萎后不会很快落下。许多花，比如樱花，在凋谢后花瓣会很快飘零，留下一个光秃秃的花蒂。但茶花的残花会留在枝上慢慢朽败，和颜色鲜艳的新花共存，看上去很难看。

　　其实，这对茶花这种在一年的任何时候都很漂亮的常绿植物来说，是太苛求了。

　　就像是对一位美女，你可以要求她在三四十岁的时候漂亮，甚至在五六十岁的时候也漂亮，但等她到了风烛残年病入膏肓的时候你还要求她漂亮，那你就是太过分了。

　　这时你所要做的就是自己花点力气来帮茶花一个忙，动手来把残花剪掉。茶花给了你这么多美的享受，这时你来为它提供一点小小的服务，也是应该的。再说你同时也提升了自己美的享受的质量。

　　（二）

　　给植物剪去残花，应该是每一个养花人都做的一件重要工作，许多时候不仅仅是为了美观。比如正在跟我的茶花同时开放的两株仙客来，我也要时时给它们剪去残花，而且要连着长长的花梗一起剪去。

　　这是因为仙客来的花在凋谢后虽然会以较快的速度脱落，但它留下的花蒂却会很快隆起变圆——它要结籽了。而结籽会消耗掉大量养分，让它减少开花。

　　现在的仙客来的园艺品种真的很好，养护得法的话它的球根上会不断抽出新的花苞。它从每年的十月开始开花，可以一直开到次年的四月。而所谓养护得法，除了适时、适度浇水、施肥，疏去过密的叶片外，就是不断剪去残花了。

　　所以，除非你种仙客来的目的就是采收种子，而且越多越好，不然你就应该经常去检查你正在开花的仙客来，给它剪去残花。而一般家庭种植仙客来，是不需要籽播仙客来的。籽播仙客来一般要经过一年甚至更多的时间才能开花，除非你对它从小苗长成开花球的过程特别感兴趣，否则你去市场买个开花球即可。

　　而且原来的那个球根，在初夏停止开花后不要丢弃，可以把它放在阴凉处让它休眠度夏，到初秋开始给它正常浇水施肥，不久它就又能发叶开花了，就这样能持续三、四年。你要许多仙客来种子做什么呢！

　　（三）

　　除了木本花、球根花，用种子来繁殖的一二年生草花，其实也常常要剪去残花的。

　　比如爬藤的牵牛花在初夏就开始开花，这时你最好在它的花凋谢后连花蒂一起剪掉，不让它结籽。

　　还有太阳花在每根枝条的顶端会长三四个花苞，等这些花苞陆续开放后，你就可以把这段枝条的顶端掐去，因为那里在结籽后再也不会开花。然后它的其他侧枝就会不断发展壮大，持续开花。

　　除了一些不会结籽的高度园艺与杂交化的植物外，一般植物都有结籽繁殖的本能，你让它早早接了籽它就会减少甚至停止开花，你不让它结籽，它就会开花开下去。

　　当然，对草花，你如果明年还想种的话，还是需要留一些种子的。所以，对牵牛花和太阳花，到了夏末你就要停止剪去残花，给它们一定时间结出成熟饱满的种子。

　　养护花草的一个重要的原则，就是要保持它们旺盛的新陈代谢，这样才能多看花、看好花。懂得了这一点，对许多东西就可以触类旁通了。

　　其实不仅仅是植物，人事又何尝不是如此呢？