美酒换来“保命炮”

　　1942年12月中旬，新西兰海军第25扫雷艇分队抵达瓜达尔卡纳尔岛（以下简称瓜岛）近海。该编队由4艘“小鸟”级扫雷艇（“酋长”号、“奇异鸟”号、“恐鸟”号、“蜜雀”号）组成，它们将协助美军封锁瓜岛，阻止日军舰船向岛上守军输送物资。在美军巨舰大炮的打击下，日军水面舰艇无法靠近瓜岛，只得改用大型潜艇偷偷向岛上运送人员和物资。新西兰扫雷艇的任务就是在瓜岛附近海域巡逻，用艇上的声呐搜索日军潜艇。

　　这些扫雷艇刚到战区时，艇上只有几挺机枪，不仅无力完成攻击任务，就连自卫也火力不足，一旦发现日军潜艇，就必须向美军通报。为了增强扫雷艇的自卫火力，新西兰水兵想了不少办法，居然用美酒从美军那里换来几门大炮，装在扫雷艇上。“奇异鸟”号和“恐鸟”号就用2箱杜松子酒换来2门美国造的102毫米速射炮，安装在前甲板上。谁都没想到的是，“奇异鸟”后来不仅靠这门炮救了一命还立了功。

　　1943年1月14日夜，美国海军PT-45鱼雷艇误将“奇异鸟”号当成日本军舰，向其发射了2枚鱼雷。“奇异鸟”发现及时，躲过了第一枚，眼看第二枚无法躲过，水兵们只能操作那门用酒换回来的速射炮进行拦截射击，居然真的把来袭的鱼雷击毁了。逃过一劫的“奇异鸟”艇长布列斯顿少校通过无线电吼道：“从现在起，‘奇异鸟’上的酒吧不对美国人开放！”也许是这个威胁起到了作用。第二天，PT-45鱼雷艇的艇长就到“奇异鸟”号上道歉，并承诺再给新西兰人几箱102毫米炮弹。双方就此在酒吧内握手言和。

　　为了假期，小艇拼了！

　　解决了与PT-45的“恩怨”后不久，“奇异鸟”号和“恐鸟”号再次前往瓜岛东北方向的卡米姆博湾巡逻。1月29日夜，“奇异鸟”号上的声呐发现约3000米外有可疑目标，最终确认是企图向瓜岛偷运补给的日军“伊-1”号潜艇。该艇早些时候从位于新不列颠岛的拉包儿港出发，艇上满载大米、豆瓣酱、咖喱、火腿和香肠，准备趁夜送上瓜岛，没想到被新西兰扫雷艇发现了。

　　“奇异鸟”号一边向“恐鸟”号发出战斗警报，一边向目标方位全速疾冲，同时准备发射深水炸弹。第一轮攻击中，“奇异鸟”号投下6枚深水炸弹，均未击中目标。当它准备调转船头，实施第二轮攻击时，目标却突然从声呐上消失了。此时，在一旁压阵的“恐鸟”号及时向“奇异鸟”号通报了日军潜艇的方位，“奇异鸟”号于是又向目标投下6枚深水炸弹。连续两轮深水炸弹轰炸使日军“伊-1”号潜艇的左舷电机失灵，艇壳出现裂缝，海水淹没了后部的储藏室。“伊-1”号潜艇不得不浮出水面，企图借助夜幕掩护逃往瓜岛。两艘新西兰扫雷艇当然不肯放过受伤的猎物，在后紧紧追赶。

　　其实，就实力而言，这场海上追逐战虽是“二对一”的较量，但2艘新西兰扫雷艇并不占据优势，因为“小鸟”级扫雷艇的排水量仅600吨，而“伊-1”号潜艇的水面排水量高达1970吨，而且“伊-1”号前甲板上还有1门140毫米口径舰炮。

　　虽然无论火力还是舰船吨位，日军的“伊-1”号潜艇都更有优势，但勇敢的新西兰扫雷艇依然不顾日军潜艇的炮火拦阻，一边发射照明弹照亮目标，一边用102毫米口径速射炮猛烈扫射。黑暗中，在甲板上搬运炮弹的“奇异鸟”号水兵们虽然看不清目标，但却能听到对方射过来的炮弹呼啸而过，一名水兵后来回忆：“那种声音就好像有一列特快列车从身边掠过。”

　　也许是得益于夜色的掩护，日军“伊-1”号潜艇虽然猛烈开火，但却准头奇差。当“奇异鸟”号抵达“伊-1”号侧面的打击阵位后，艇长布列斯顿一边命令全力开火，一边命令轮机手向“伊-1”号全速前进。对这道明显是拼命的命令，轮机手犹豫着提出质疑，布列斯顿不耐烦地回答：“闭嘴！如果你们想回国休假一周，就按我说的做！”

　　在“恐鸟”号的火力掩护下，“奇异鸟”号一路猛冲，最终拦腰撞上了“伊-1”号潜艇。可惜扫雷艇吨位太小，没能对日军潜艇造成实质性伤害。随后，“奇异鸟”号全速倒车，脱离日本潜艇后，又在布列斯顿高呼“为了回国假期！”的口号下冲向“伊-1”号。这次冲撞撞坏了日军潜艇左舷的水平舵，几名正在指挥塔上的日本人也在冲击下落水，事后查明其中包括“伊-1”号的艇长。

　　三次撞击展示勇气

　　此时，扫雷艇上的探照灯和发射的照明弹将附近海面照得亮如白昼，“伊-1”号潜艇在2艘新西兰扫雷艇的夹击下无处可逃。在“奇异鸟”号第二次撞击日军潜艇后，布列斯顿原本打算用甲板上的102毫米速射炮彻底干掉日军潜艇，不料该炮经过持续射击，已经打得炮管通红，无法装弹了。布列斯顿最终决定对日军潜艇发起第三次撞击。这次“奇异鸟”号撞在“伊-1”号的指挥塔处，并紧紧卡住无法脱离。日军潜艇副艇长挥舞着武士刀试图跳上扫雷艇玩命，但被新西兰水兵们用机枪打成了筛子。当“奇异鸟”号在十几分钟后与潜艇分开时，大量油料从“伊-1”号艇身上的破口中涌出。

　　此时，交战已持续了一个多小时，“伊-1”号虽然伤痕累累，但仍能缓慢航行，并时不时发炮还击。“奇异鸟”号经过三次撞击已无力再战，“恐鸟”号接替了它的位置，始终跟在“伊-1”号潜艇后面，一边躲避炮击，一边用探照灯照亮潜艇，并不断开火。23时20分，交战2小时后，急于逃窜的“伊-1”号潜艇撞到了半隐半没的礁石，并搁浅。

　　天亮后，“伊-1”号潜艇的惨状终于映入所有人的眼中：被撞得破破烂烂的艇身卡在礁石上，艇艏向天空翘起45度，大半截艇身已经脱离水面。而实施三次撞击的“奇异鸟”号除了艇艏撞瘪外，没受什么重伤。艇长布列斯顿的愿望也实现了：“奇异鸟”号被拖回新西兰维修，所有艇员都享受到了美妙的假期。对新西兰海军来说，这是一次不可多得的展示勇气的胜利。

　　盟军拿到意外收获

　　“伊-1”号潜艇搁浅后，日军表现出前所未有的恐慌，多次企图将其摧毁。2月2日夜，16名日军携带炸弹钻进“伊-1”号潜艇的残骸实施爆破，因爆炸威力不够未能成功。7天后，50架日军飞机对潜艇残骸展开轰炸，但只有1枚炸弹落在潜艇附近。后来，日军又派出“伊-2”号潜艇前去“毁尸灭迹”，但连续2天都没能找到目标，只能无功而返。

　　日本人针对“伊-1”号残骸的举动引起了盟军的注意，他们派人进入残骸内搜索，意外找到一个装有文件的箱子。经证实，箱子里装有日军潜艇过去使用和即将使用的密码本，另外还有大约20万页海图、手册、航海日志和其他机密文件。这些机密文件立即被送往驻珍珠港的美军太平洋舰队总部。日本海军被迫更换了所有正在使用的潜艇密码，其本就没有什么成效的水下作战受到了极大影响。  李学华